Чего хотят…

Что ты успел наговорить Вите?

— Ничего, я же не дурак.

— Сомневаюсь. Еще бы ты ему все рассказал.

— Сережа, заступись за меня, — со смешинкой в голосе обратился мужчина к молчащему отчиму.

— А? Я? — раздался отрешенный голос Сергея.

— Только не говори, что не скучал по мне.

— Давайте закончим этот цирк, — резко вставила мама. — Уезжай, пока Витя не вернулся. Можешь не волноваться, у нас все просто замечательно.

— Я вижу. Я знаю. Просто… С тех пор как мама умерла, у меня никого, кроме вас, не осталось. Хотя я понимаю, братиш, что родственник из меня так себе…

От изумления я запутался в собственных ногах и грохнулся на пол, не найдя, за что бы можно было ухватиться. Все трое разом повернули ко мне головы. М-да, ниндзя скрытой листвы из меня никакой. Я знал, что у Сережи несколько лет назад умерла мама, и родители даже уезжали на похороны, оставив меня у Ветровых. А теперь выясняется, что все это время у него был брат, о котором в нашей семье ни разу не упоминалось. Что же такого натворил Виталий, за что его невзлюбила мама, да и сам Сережа не знает, как себя с ним вести?

— Витя! — первая пришла в себя мама. — А мы не слышали, что ты зашел. Ты кушать хочешь? А это Виталий, вы же с ним знакомы? Но он уже уходит. Вали отсюда, пока я сама тебя на лестничную площадку не выкинула. Зачем ты приехал бередить старые раны?

— Да, привет, Виктор. Рад, что у тебя все хорошо, — Виталий незаметно подмигнул. — Я не буду ничего говорить Полине, чего зря сотрясать воздух? Да-да, мне уже пора. Счастлив был повидаться. Прощайте. И все же он похож…"

"— Зря я тебе все это наговорил, перед тем как сбежать, — услышал я мысли Сережи. — Что-то в тебе изменилось с тех пор, как я видел тебя в последний раз на поминках мамы. Твой огонь в глазах, который так ярко блестел в молодости, уже бесследно погас. И мне даже жалко тебя, но уже ничего не исправишь. Вот только порой я смотрю на Витю, вижу в нем твое отражение, и сердце просто сжимается…

Виталий прошел мимо меня, направляясь к двери. Родители стояли молча.

— Нет, хватит. Я должен знать, — я и сам не узнал свой голос. — Кажется, я уже знаю и все же хочу услышать это сейчас. От вас.

Опять тишина. Виталий замер у дверей, вопросительно глядя на маму и Сережу. Отчим же, в свою очередь, выжидающе смотрел на маму. А у мамы в голове боролись противоречивые чувства. Наконец она тяжко вздохнула, и глаза ее загорелись решимостью.

— Что ж… Ладно, — произнесла она. — Познакомься, Витя. Котов Виталий. Твой отец.

Не успел я оценить, насколько все сейчас напоминает отсылку на сцену из «Звездных войн», как тишина треснула, наполняясь звуками и образами. Как тогда, у кабинета декана, я увидел воспоминания, только еще ярче и насыщеннее… Образы из памяти двух близких мне людей складывались в единое целое.