Досье на Крошку Че

И, представьте себе, сейчас шла к калитке, а в снегу что-то блеснуло…

Лидия Константиновна молча смотрела на пуделечка.

— Вот тут надпись «Катя»… — вдохновенно вещала я. — Очень рада, что сумела обнаружить пропажу!

Запал закончился, теперь очередь за старухой. Простая вежливость предписывает Лидии Константиновне сказать: «Ох, спасибо за заботу, проходите, пожалуйста, сейчас позову Катюшу». Она проведет меня в столовую или гостиную, предложит чай, появится Катя. Даже если девочка, «не словив мышей», воскликнет: «Это не моя вещь», — я найду момент, чтобы тихонько сказать ей: «Включи мобильный, не могу дозвониться». Или, если бабушка отлучится на кухню за чаем, быстро переговорю со школьницей, получу от нее телефон Нины.

Но ситуация стала развиваться иначе, чем я ожидала.

— Это не Катина, — отрезала Лидия Константиновна.

— А чья? — захлопала я глазами. — Тут стоит имя вашей внучки.

— Думаю, в поселке не одна Екатерина.

— Э.., вообще-то.., верно, только девочка так переживала. Насколько я поняла, собачка — подарок близкого друга.

— У внучки нет приятелей, способных подносить дорогие презенты.

— Что вы, думаю, брошечка и ста долларов не стоит, — упорно шла я к своей цели. — И потом, наверное, вы просто не знаете всех побрякушек, которые есть у девочки. Школьницы обожают приобретать ерунду — всякие там фенечки, брелочки, шнурочки, браслетики… Вот моя Маша вечно приносит домой разную лабуду!

— А наша Катя не имеет подобной возможности, — ледяным тоном отрезала Лидия Константиновна. — Она хорошо воспитанный ребенок, да и мы не нувориши, как некоторые.

После подобного хамского заявления мне бы следовало удалиться с гордо поднятой головой и более никогда не раскланиваться с Лидией Константиновной. Но мне очень было нужно поболтать с Катей!

— Все-таки позовите вашу внучку, — очаровательно улыбнулась я, — давайте у нее самой спросим. Если пуделек не принадлежит девочке, спокойно уйду домой. Кстати, на улице очень холодно, прямо продрогла вся.

Тут до Лидии Константиновны дошло, что она ведет себя по меньшей мере неприлично — держит на ступеньках милую соседку, которая потратила свое время, принеся потерянное украшение.

— Входите, — вздохнула старуха.

Я с готовностью прошмыгнула в просторную прихожую, но радость оказалась преждевременной.

— Кати нет, — сообщила Лидия Константиновна.

— Тогда передайте ей собачку. Скажите, что Даша принесла, как и обещала, — попросила я. А про себя я подумала: «Надеюсь, девочка удивится и сразу мне позвонит».

— Эта брошь не принадлежит моей внучке. И вообще Катерины нет.

— Но она же придет домой.

— Не раньше чем через год, — сухо заявила Лидия Константиновна. — Сейчас девочка летит в Швейцарию. Нет, уже прибыла в Женеву.