Часы Зигмунда Фрейда

В прихожей стоял мужчина среднего роста, с широкими плечами и крепко сбитой фигурой. Он стоял к Элле спиной, и она не видела его лица, но сумела разглядеть коротко стриженный светлый затылок.

И узнала этого мужчину.

Это был тот самый человек, который вывел ее из кафе «Золотой ключик»… Тот самый, который следил за ней от самого издательства, тот самый, от которого, как она думала, она так ловко ушла. Наивная дура, разве можно уйти от профессионала?

Элла похолодела от ужаса. Неужели он пришел сюда по ее пятам?

Да нет, это невозможно… в конце концов, она уже давно находится в этой квартире. Если бы он шел за ней, появился бы здесь гораздо раньше… нет, он пришел именно в квартиру Сундуковой, пришел сюда по своим собственным делам, и явно не знает, что она тоже здесь.

Но если он ее найдет…

Стоило приложить столько сил, чтобы скрыться от него в метро, чтобы самой прийти в логово волка!

Мужчина явно не подозревал, что в квартире есть кто-то, кроме него.

Он огляделся и принялся спокойно, планомерно обыскивать квартиру. Начал с прихожей – проверил ящик для обуви, стенной шкаф, где Сундукова держала верхнюю одежду…

Элла сообразила, что рано или поздно незнакомец дойдет в своих поисках до кладовки и найдет ее… что делать?

Однако прежде чем проверить кладовку, мужчина прошел на кухню, оттуда донеслись звуки торопливо выдвигаемых ящиков, отворяемых шкафчиков.

Видимо, ничего там не найдя, он перешел в жилую комнату и продолжил обыск.

Элла поняла, что нужно воспользоваться этим моментом и сбежать из квартиры. Сбежать, пока он хозяйничает в комнате… Она бесшумно выскользнула из кладовки, двинулась к двери…

Но в этот самый момент услышала шаги, приближающиеся к двери.

Еще мгновение – и незнакомец выйдет в прихожую…

Она не успеет добежать до входной двери и открыть ее! И обратно до кладовки тоже не добежит…

Рядом с ней был стенной шкаф с неплотно прикрытой дверкой.

Времени на раздумья не было, она скользнула в шкаф и успела прикрыть дверь, так что осталась только маленькая щелка.

А мужчина, выйдя в прихожую, первым делом направился к кладовке, видимо, вспомнил, что пропустил ее при первом осмотре.

Элла перевела дыхание: какая удача, что она успела перебраться в другое место!

Тем более что стенной шкаф незнакомец уже осмотрел и вряд ли снова сюда заглянет…

А мужчина открыл кладовку и осматривал ее.

Элла следила за ним через щелку.

Время тянулось очень медленно. Наконец он вышел из кладовки и снова осмотрелся. Элла затаила дыхание и отстранилась от дверцы. При этом она случайно заметила какие-то слова, написанные на этой дверце изнутри ярким красным маркером.