Книга одиннадцатая (часть вторая) - Охота на маску

 — Хотя у меня скорее с Императором спор, но и с остальными членами его Рода я лишний раз связываться не хочу.

— Твоё дело. Лично для меня всё очень даже удачно складывается, — произнёс он. — Против моей кандидатуры ты же не против?

Как-то он слишком напорист. Точнее… Не могу понять ему-то это зачем? Просто спарринг я с ним и так устроить мог.

— Скажите, О-сан, а вам-то это зачем? — спросил я. — Не сам спарринг, а подтверждение моей силы.

— Просто это выгодно для страны, — ответил он. — Или ты думаешь, только Император о таком думает?

— Да нет, — произнёс я медленно. — Уверен, что это не так. Просто лично я с подобным не сталкивался.

Вот на такое он ответить сразу не смог. Ну или ещё по какой причине молчал аж шесть секунд.

— Это из-за того, — нарушил он молчание, — что среди твоих хороших знакомых нет госслужащих. Плюс мирное время. Поверь, японская аристократия, в подавляющем большинстве, радеет о своей стране. Даже кланы Хоккайдо, кто бы что о них не говорил, не предадут своё собственное государство.

— Я вам верю, О-сан, — произнёс я. — Но, как вы сами и сказали — сейчас мирное время. Уверен, во время войны они покажут свои лучшие качества, а сейчас все заботятся лишь о себе."

"— Ты не прав, — произнёс он таким тоном, словно губы поджал от недовольства. — Ну да не будем об этом. Со временем ты и сам всё поймёшь.

— Очень даже может быть, — ответил я. — Как минимум один аристократ пытается втянуть меня в спарринг с “виртуозом” ради страны.

И опять он замолчал.

— Не только, — услышал я его ворчливый голос. — Империя на первом месте, но и внутриполитические интриги тоже присутствуют. Я уж не буду тебе все расклады озвучивать, скучно это, но да — я тоже получу выгоду.

Ему явно неудобно признавать, что я был не то, чтобы прав, скорее близок к истине, тем не менее, старик признался. Плюсик в моих глазах он заработал.

— Если я получу признание, или если вы организуете это признание? — спросил я.

— Второе, — ответил он.

— Что ж… — помолчал я две секунды. — Давайте так — я обдумаю ваше предложение и перезвоню. В этом деле присутствуют нюансы, которые я обязан учесть. Надеюсь, время у вас есть?

— Не волнуйся на этот счёт, — ответил он. — Времени полно. Но ты всё-таки не затягивай обдумывание на годы — я уже не молод, могу и не дожить до спарринга.

— Все вы, старики, так говорите, в итоге фиг от вас избавишься, — попытался я передать голосом улыбку.

Типа, шучу, не подумай чего лишнего.

— Похоже, пора искать новую успокаивающую мантру для молодняка, — усмехнулся он.

— Нас не проведёшь, — ответил я.

— Это мы ещё посмотрим.

***

— Трям! — резко затормозила передо мной Мизуки. — Синдзи, дай денег!

— Деньги? — появилась мордашка Рейки из ближайшего дверного проёма.