Лейтенант империи. Часть вторая

— Родион, представляю твоему вниманию хоть и прожорливую, — Абаимов не преминул воспользоваться приглашением, и уже рвал ножку индейки зубами, — но совершенную боевую единицу. Гардемарин последнего поколения, тактическая подготовка, богатый боевой опыт и сорок три пункта индекса. Так что, пансион всю ночь отлично охранялся.

— Да понял я, — щёки Родиона слегка порозовели, — говорю же, прости, ляпнул, не подумав.

— Бывает, забыли, — улыбнулся дядя Саша и взялся за вилку, — у нас всё схвачено.

— Только вы упустили одну деталь, — Лира отвлеклась от доченьки и посмотрела на Ерастова, — Ростик не может использовать силу.

— Могу, — произнёс я с набитым ртом, — просто врач пока запретил, но при нападении я бы справился.

— А задержка при переходе в боевой режим? — строго спросила Лира.

— Ну, первый удар пропустил бы, да, — я поспешил капитулировать. Она права. В таких условиях первый и последний синонимы.

На стол опустилась тишина.

Ерастов посмотрел на меня, на Абаимова, снова на меня, провёл рукой по лицу и, покачав головой, произнёс:

— Мы не упустили. Мы не знали.

— Это моя вина, — тихо сказал я, — не подумал, что надо вас предупредить.

— Главное, теперь знаем, — Абаимов прожевал кусок мяса и хлопнул меня по плечу, — значит ты пока не боевая единица, надеюсь, ничего серьезного?

— Как посмотреть, — вздохнул я, и рассказал им свою историю.

* * *— Занятно, — протянул Ерастов, когда я закончил рассказ, и за столом поселилось напряжение. — И как же ты собираешься сражаться без индекса?

Все ждали моего ответа. Только Лира докормила Вареньку и, убедившись, что она снова прикорнула, спокойно принялась завтракать.

Такой уровень доверия от любимой приободрил. Я отмёл все сомнения и поделился своими мыслями.

— Они хотели перевести дуэль на правилах аристократии, бьюсь об заклад, что объясняли это наличием герба у нашего рода, но, — мои губы растянулись в усмешке, — я сейчас на официальном задании, поэтому боя до смерти не будет. И им, чтобы….

— До первой крови или невозможности продолжать бой, — кивнул Ерастов, — я это знаю. А также знаю, что местные аристо думают, что твой род будет выкупать бывшие владения Лиры. Учитывая, сколько сейчас денег в руках Деда, это логично.

— А то, что среди них был орденец, знаете? — улыбнулся я, и дядя Саша напрягся. — Старлей Деревянный.

— Откуда выводы?

— Все просто, — пожал я плечами, — если остальные хотели боя до смерти и вызвали меня, то он изначально шёл, чтобы я его вызвал. Он с лёгкостью отдал право выбора оружия, и, хоть и показал недовольство временем дуэли, но оно его устроило тоже. — Я развёл руками, — ему нет разницы, когда убивать меня.