Час «Д»

На спутников отца отпрыски лорда внимания почти не обращали. По-видимому, привыкли к тому, что вокруг их замечательного родителя вечно толчется народ и все время чего-то от него хочет.

Хлопая длинными ресницами, девчушка канючила, перекрикивая своего более тихого братца:

– Пап! Антуан не дает нам играть с волшебным ящиком, засунул в него Натана, сел сверху и никого больше не пускает! А мы тоже в ящик хотим!

– Аманда, Жеан, вы не должны ссориться, – мягко заметила Мариан, попутно завязывая распустившуюся синюю ленточку в волосах девчушки и зашнуровывая рубашку мальчонки.

– Дети! – Дрэй сделал вид, что нахмурился, и заговорил притворно суровым тоном: – Я же просил вас не трогать этот предмет!

Дети ответили ему умильно-заискивающими взглядами нахальных сорванцов, сроду не получавших шлепков даже за самые ужасные проказы и прекрасно понимающих, что любимый отец никогда не будет ругаться на них по-настоящему.

– Но поскольку вы меня не послушали, придется вам самим разбираться с тем, чья очередь играть в ящик, – строго закончил мужчина.

– Ну, пап! – нетерпеливо топнула ножкой девчушка.

– Скажите Антуану и Натану, что раз ящик упал на наш общий стол, то и играть с ним должно всем вместе, – дипломатично предложила выход Мариан.

– Ладно, – выслушав совет, согласилась Аманда и, дернув брата за рубашку, унеслась прочь.

Жеан, пока еще не доросший до своего второго имени, задержался, заприметив в комнате кое-что интересное для себя. Запрокинув голову, чтобы смотреть Галу прямо в глаза, он заискивающе попросил:

– Господин, можно потрогать ваш меч?

– Нет, – сурово отрезал воин.

– Злой ты, господин, – под укоризненный вздох матери, переживающей о недостатке воспитанности потомства, заключил разочарованный мальчонка."

"– Устами младенца глаголет истина, – умилилась Элька под зубовный скрежет Гала и хихиканье Рэнда.

Жеан помолчал и гордо прибавил к своей краткой обличительной речи:

– А вот папа мне свой меч разрешает трогать!

– Запретишь им, негодникам, – смущенно кашлянул Дрэй. – Улучат минутку, сами залезут, и тогда уж точно быть беде, как бы пальцев не лишились.

Из сочувствия к многодетному папаше Гал не стал читать лорду лекцию на тему «Оружие – детям не игрушки», но обратился к мальчику, чувствуя некоторую неловкость оттого, что вынужден общаться с ребенком:

– Этого клинка нельзя касаться никому, кроме меня.

– Он волшебный? – тут же перестав дуться, благоговейно уточнил Жеан, обожавший, как и всякий мальчишка, сказки про доблестных героев, могущественные клинки и великие подвиги.

– Да, – облегченно ответил Гал, не вдаваясь в подробности божественного происхождения своего оружия. Скандалить или сюсюкать с мальками вместо спасения мира в стратегические планы воина не входило.