Час «Д»

Зачем? Я же не вампир, – небрежно скривил губы воитель, никогда не считавший себя писаным красавцем.

– А вдруг мне захочется разнообразия? – коварно предположила девушка, подергав Гала за еще существующий хвостик.

– Утихомирься, – не поверил ей воин, бережно выпутал Элькину руку из своих волос и, кивнув магу, быстро вышел из гостиной.

Девушка осталась стоять на стуле. Оглядев сверху сидящих за столом коллег, она поделилась с ними своими ностальгическими ощущениями:

– Чувствую себя как ребенок на празднике Нового года.

– Солнцеворота? – уточнила Мирей.

– Нет, у нас Новый год празднуют на второй месяц зимы по календарю. Считается, что Дед Мороз – это такой старик с мешком подарков – и Снегурочка – молодая красивая девушка или девочка – ходят по домам и дарят гостинцы.

– Старик и девушка? – игриво переспросил Рэнд.

– Снегурочка его внучка, – укоризненно поправила приятеля Элька и продолжила: – Так вот, родители могут пригласить актеров, изображающих эту парочку. Они приходят, ребенок забирается на стул, читает стишок или поет песенку, а ему за это дают заранее приготовленный подарок.

– Странный обычай в вашем мире, – констатировал донельзя удивленный Лукас, – приглашать актеров, чтобы их развлекал ребенок. У нас делают наоборот.

– Неважно, – отмахнулась Элька. – У нас много дурацких обычаев, да их и везде предостаточно! Я веду к тому, что на стуле постояла, а спускаться должна с пустыми руками.

– Можешь прочитать стишок, а мы дадим тебе пирожное, – великодушно предложил Шпильман, пододвигая тарелку с еще оставшимися на ней эклерами.

– Пытки запрещены! – горестно взвыла и без того объевшаяся девушка. – Я же просто лопну, вы и отойти не успеете!

– Ну тогда пой песенку, а Мирей даст тебе слабительное, – тут же выдвинул другой вариант изобретательный Рэнд.

– Нет, уж лучше я пока останусь без подарка. Подожду обещанного Галом хвостика, – поспешно решила Элька, не соблазнившись ни одним из предложенных друзьями вариантов, и слезла со стула. – Пошли в комнату магии?! Хочется посмотреть, как Лукас будет колдовать!

– Скорее уж, мадемуазель, вам хочется увидеть, во что превратится мосье Эсгал, – легко догадался проницательный Лукас.

– Ну не без этого, – не стала отпираться девушка. – Если мы уже будем там, когда придет Гал, он не станет тратить время, чтобы вытурить нас из комнаты.

– Айда! – радостно подхватился со стула Рэнд.

– Галу это может не понравиться, – рассудила Мирей, но любознательность пересилила, и эльфийка все равно пошла за командой.

Так что десять минут спустя шесть пар глаз, горящих любопытством, уставились на обритого воителя, когда он перешагнул порог комнаты магии. Вся команда, включая снующего по полу Рэта, была в сборе.