Чародольский град

В голову закралась мысль: как можно покинуть столь прекрасное место хоть на мгновение? Даже ради тайны исчезнувшего города…

Пока они пробиралась между причудливо остриженными в виде геометрических фигур кустами, Каве неотступно думала о Чародольском Князе. Неужели полу дух знал, что она полезет в Стеклянную Залу вместе с земляками? Или это Великий Мольфар успел шепнуть ему… А вдруг они заодно? Правда, за время общения с карпатским магом у Каве создалось стойкое впечатление, что тот ненавидит Стригоя всей своей мольфарской душой. Да и как можно водить дружбу с тем, кто запер тебя в горе на долгие годы?

Внезапно Войтек остановился, и Каве ткнулась ему носом в спину, а Тай налетела на Каве, чуть не повалив с ног, – очевидно, тоже задумалась о чем-то своем.

– Пришли, – коротко сказал Войтек.

Перед ними простиралась широкая лужайка с коротко подстриженной травой. В центре располагалась огромная полусфера, похожая на половину глобуса, зарытого в землю. Под ее стеклянным куполом ежесекундно загорались яркие сполохи, рассыпая тысячи цветных искр, словно там, внутри, шла вечеринка.

– Приготовьтесь, – опять шепнул Войтек.

Он вновь начертал над их головами кресты волшебным кольцом, и они продолжили свой путь, осторожно ступая по траве. Ворота в залу были распахнуты настежь.

– Они всегда открыты, – поймав вопросительный взгляд Каве, прошептала Тай. – Берегись сторожевых нитей, которые внутри.

Рыжая чара первой прошла под аркой ворот, оглянулась и лишь затем подозвала остальных.

– Ступайте осторожно, – предостерегла она. – Нити появляются не сразу, можно успеть увернуться."

"У Каве по спине пробежал холодок. А если не успеешь?

Как только она так подумала, прямо перед ее глазами появилась первая нить – тонкая, белая, сверкающая матовым неоновым светом. Нить опасно задрожала, и вдруг исчезла с легким хлопком, повинуясь взмаху ладони Тай.

– Поосторожнее, – сердито напомнила рыжая чара и тут же завертела головой по сторонам, зорко выглядывая новые сторожевые нити.

Волнуясь, Каве поискала глазами нити и вдруг застыла, начисто позабыв об опасности.

В Стеклянной зале стояли статуи – знаки Зодиака. Их было ровно двенадцать, они располагались по кругу, через равные промежутки. Каждая из статуй была выполнена из цветного стекла ярких, сочных оттенков: ало-рубиновый переливчатый Скорпион высоко вскинул гибкий хвост с жалом на конце, мерные чаши розово-синих Весов были отделаны серебром… Гордый Лев с полыхающей огненной гривой, нежная полупрозрачная Дева, сверкающие изумрудными чешуйками Рыбы…

Статуи были отлиты столь искусно, что казались живыми фигурами, лишь замершими на короткое время.