Чародольский град

Теперь позволь другим попытать счастья.

– Да пошел ты!

Стригой наклонил голову вбок и саркастически оглядел Вордака с ног до головы. Парень почувствовал его холодный, оценивающий интерес – его даже озноб пробрал, – но ответил таким же взглядом.

– Из-за твоей глупости и горячности погиб твой отец, – тихо произнес Стригой. – А сейчас ты потерял отцовский пояс силы – всю магическую мощь, накопленную Мстиславом Вордаком за его жизнь. И все равно продолжаешь… глупить.

– Отец погиб не из-за меня! Если бы я не встал в Круг Силы, то они все убили бы… – Лешка осекся, осознав ненужность фразы: Чародольский Князь прекрасно знал историю Карпатского Венца и его хранительницы.

– Сейчас это совершенно неважно, – жестко осадил полудух. – Я спас тебя от Лютогора, потому что мне не понравился его способ расправы над тобой. Считай, пояс – это моя награда за столь доброе, бескорыстное дело. Но я не хочу быть жестоким без выгоды. Я получаю Каве, ты – возвращаешь себе пояс силы и свободу. Вот и вся наша с тобой договоренность.

Парень молчал.

– У тебя есть время подумать, – продолжил Стригой. – Я не тороплю с решением. Но знай: ты мне сейчас не соперник. Ты ведь магически бессилен, прости за этот нечаянный символизм. А с поясом силы ты вновь сможешь бороться. Даже против меня.

И он вышел.

Глава 18

Завтрак в замке

Впереди показались остроконечные башни Фортуны, славной столицы Чародола. С большой высоты город показался Каве еще прекраснее, чем в первый раз.

«Интересно, как мы попадем в город? – невольно подумала Каве. – Вряд ли у драконорогов имеется особое разрешение на посещение столицы».

К ее удивлению, пан Седрик беспрепятственно пролетел над высокой и довольно широкой в поперечнике каменной стеной, окольцовывавшей Фортуну.

Быстро промелькнули внизу аккуратные, ухоженные домики с зелеными садами, безлюдные улочки… Драконорог несся напролом, словно не замечая высоких башен, встречавшихся на пути. Каве пришлось обхватить покрепче его костяной гребешок, когда пан Седрик пролетал меж тесных рядов домов так низко, что девушка смогла различить серый камень булыжника на мостовой.

Девушку удивило отсутствие людей на улицах и площадях. Неужели все жители Фортуны пошли глазеть на турнир?"

"Взмыв над очень высокой оградой, пан Седрик затем вошел в крутое пике и, вытянув лапы, ловко приземлился, приминая шелковистую зеленую траву.

– Слезай, прилетели, – велел он.

Каве с охотой подчинилась: за время долгого полета руки и ноги затекли. Сам же пан Седрик потянулся с хрустом и – оборотился стариком в длинном сером балахоне.