Дар чародея

Но актерка не могла этого знать наверняка, она только предполагала. Теперь же, подумалось Вересковой, их целью стала новая жительница этого дома – Надежда. Это крайне возмутило девушку, и она поджала губки. Она не могла все же понять, для чего им нужна Надя, но вся эта ситуация не нравилось Вересковой. Хотя, может, они говорили вовсе не о Надежде и это лишь ее домыслы?

– Мне надо все хорошенько продумать, чтобы наш план не сорвался, – отозвался первый голос.

– Надеюсь, в этот раз все удатся…

– Должно получиться, ведь подобного шанса может больше не быть.

Попятившись, Зинаида на цыпочках отошла от приоткрытой двери гостиной и бегом устремилась прочь в сторону парадной, желая вновь подняться в свою спальню. Весь этот услышанный ею разговор вызвал в ее существе мучительные воспоминания о прошлом. Неужели и правда эти двое были причастны к исчезновению Лидии, теперь она почти утвердилась в этой жуткой мысли.

Неожиданно в одной из гостиных она почти налетела на Надю.

– О, Надежда Дмитриевна! – воскликнула актерка, прищурившись и осматривая девушку цензорским неприятным взором. – Вы на прогулку в сад?

– Нет, я уже гуляла, – ответила девушка, отрицательно покачав головой, и тут же заинтересованно спросила: – Зинаида Семеновна, хотела спросить у вас, чем целый день занимаются у вас барышни?

– Как чем? – удивилась Верескова."

"– Ну, вот чем вы занимаетесь целый день? А то я больше недели живу во дворце и ужасно устала бездельничать.

– Как я понимаю вас и даже завидую, – и актерка легко похлопала Надю по руке. – Вы можете себе это позволить это праздное времяпрепровождение. У меня же постоянные репетиции в театре и выступления. Только на пару месяцев в году я могу вырваться отдохнуть, как сейчас.

– У вас наверняка очень яркая интересная жизнь?

– Хм, как сказать. Наверное, вы правы… поклонники, новые роли. А вы не хотите сыграть со мной партию в пикет, раз гулять не хотите? – спросила Зинаида, улыбнувшись.

– Хочу, но совсем не умею.

– Не умеете?

– Нет, мне стыдно признаться, но не умею. Батюшка мой не дозволял к картам прикасаться, – тут же соврала Надя, ибо умела играть только в «дурака».

– Я научу вас. Это не займет много времени. Итак, вы согласны? А то Никита Михайлович куда-то запропастился, хотя и обещал мне партию.

– Я буду рада.

Проворя изучающим взором по Наде, Зинаида напряженно думала о том, что в этой девице, сидящей напротив, такого, отчего эти двое, похоже, опять замышляли нечто нелицеприятное. Но Верескова понимала, что о своих возможных подозрениях и догадках должна помалкивать, ведь, если эти двое и вправду опасны, она сама окажется под ударом. Оттого, пытаясь успокоиться, Зинаида заставляла себя улыбаться девушке, делая вид, что увлечена игрой в карты.