Няня из Чайноботтам

И тут Винки понял, что свою дубинку оставил у бочки – все-таки плохой из него шушерник.

Мальчишка, «пиявивший» на кебе, замахал рукой – видимо, он так нелепо пытался их отогнать. Откуда ему было знать, что если уж Сиротки устроили охоту, то без ужина они не останутся. К тому же, на их удачу, движение на площади превратилось в тягомотину, кеб ехал медленно."

"Понимая, что «пиявка» никуда от них не денется, Сиротки решили слегка над ней попотешаться:

– Да вы только гляньте на эту «пиявку»!

– Курчонок машет крылышком!

– А может, он просто немой? Эй, Вакса, переведи!

– Он говорьит: «Я – болван»!

Винки и сам не заметил, как оказался впереди прочих. Ему все это не нравилось, он не знал, что будет делать, когда окажется рядом с чужаком, и надеялся, что на помощь придет кто-то из своих.

Не раздумывая, он запрыгнул на подножку кеба и потянулся к «пиявке», но чужак стремительно оттолкнул его руку. А затем с удивлением выдохнул:

– Винки!

Винки узнал «пиявку» и не поверил своим глазам – уж кого он ожидал увидеть разъезжающим по городу таким образом, но только не этого мальчика.

Винки потрясенно выдавил:

– Ты?!

На него глядел Джаспер Доу! Как какой-то шушерник, за кеб мистера Граппи зацепился единственный приятель Винки из числа цепочников. По правде, Винки не знал, есть ли у Джаспера часы на цепочке, но вот его дядя, очень строгий и страшный доктор, точно был из цепочников.

– Не выдавай… – чуть слышно попросил Джаспер.

– Ты почему «пиявишь»?

Приставив палец к губам, Джаспер кивнул на кеб.

«Да ведь он следит за пассажиром!» – догадался Винки.

Чем бы Джаспер Доу ни занимался, это было важно. Винки давно это себе уяснил, к тому же он меньше всего хотел, чтобы у его приятеля были неприятности – дело даже не в том, что кебмен устроит ему взбучку, если поймает. Джаспер выглядел таким перепуганным, что сразу стало ясно: он боится, что его увидит пассажир. Нужно срочно сворачивать погоню!

Винки повернулся и махнул рукой особым образом, давая знак Сироткам: «Пустышка». От волнения он не придумал ничего лучше, а другие условные сигналы на ум не пришли.

Подопечные Лиса тем не менее знак поняли и остановились.

– Я потом тебе все расскажу, – сказал Джаспер.

Винки хотел спросить у него, связано ли это все как-то со странными делами, которыми в последнее время занимаются Джаспер с дядей, но кеб внезапно подпрыгнул на кривобокой брусчатке, и Винки стукнулся локтем о его заднюю стенку.

«Пассажир услышал?!» – с тревогой подумал мальчик и тут же получил ответ на свой вопрос: скрипнули петли, окошко в дверце откинулось, наружу высунулась голова в котелке и с весьма впечатляющими усами.

Винки решил отвлечь пассажира.