Няня из Чайноботтам

– Один из наших заодно с этими мразями! Вот как они уводили парней от тумб!»

Из экипажа выглянул джентльмен в черном цилиндре.

– Мистер Лоусон, – сказал он. – Мы просто хотим поговорить. Вам нечего опасаться.

Старик узнал его. Да ведь это тот доктор, который проел плешь Гоббину, приятель Железного комиссара!

– Доу?

– Натаниэль Френсис Доу.

Лоусон лихорадочно соображал: «Нет, тут что-то другое. Если замешан этот доктор, значит, я поторопился с выводами. Этот тип поймал Черного Мотылька, разоблачил убийцу, отыскал награбленное и вернул его в “Ригсберг-банк”, по слухам, разделался с Некромехаником и к тому же помог уничтожить мухоловку с улицы Флоретт… Проклятье! Да ведь все очевидно!»

– Вы расследуете похищения и убийства констеблей?

Хоппер пожал плечами.

– Ну да. А ты что подумал?

Лоусон опустил револьвер и вышел из укрытия.

– Не лезь в мою голову, Хоппер. Ты ведь в курсе, что Гоббин тебя списал? Все думают, ты уже покойник!

Хоппер с досадой пожевал губами.

– Да, были такие мысли. Но я жив, как видишь. Полезай в кеб – разговор есть.

– Прошу вас, мистер Лоусон, – добавил доктор Доу. – Нам нужна ваша помощь.

Терзаясь вопросами и домыслами, старый констебль принял приглашение.

Помимо доктора, в салоне сидел лохматый мальчишка.

– Добрый день, сэр, – сказал он. – Меня зовут Джаспер.

– Наслышан.

Хоппер протиснулся в кеб и, когда он закрыл за собой дверь, экипаж тронулся.

– Какого лысого здесь творится? – спросил Лоусон, переводя хмурый взгляд с одного попутчика на другого.

– Ваше недоумение оправдано, мистер Лоусон, и мы… – начал доктор, но Хоппер его перебил:

– К моей сестре приходили?

– Конечно. А ты как думал? Всё ей рассказали. Мисс Хоппер тоже думает, что ты мертв!

– Как бы не так, – возразил вокзальный констебль. – Что с Бэнксом?

– Его обнаружили вовремя и быстро доставили в больницу. Доктора его зашили – Гоббин пригрозил им, что каждого отправит в Хайд, если они его добьют. Два дня назад он пришел в себя, но ничего не говорит.

– Старина Бэнкс – не подвел…

– Хоппер, где ты был? Что стряслось у тумбы Хоуни?

Прежде, чем вокзальный констебль успел ответить, доктор быстро проговорил:

– Как вы правильно поняли, мы занимаемся поиском убийц, мистер Лоусон. И мы уже близки к их поимке. Сейчас мы не можем вам рассказать всего, но, полагаю, скоро все раскроется так или иначе.

– Чем я-то могу помочь? – удивился старик. – Меня не допустили к делу. Розыском руководит сержант Кручинс – все подметки себе стер, но пока так никого и не нашел.

Доктор поморщился."

"Лоусон слышал о произошедшем не так давно в саду ГНОПМ: Кручинс с нескрываемым упоением рассказывал о том, как поставил на место нелепого доктора Доу из переулка Трокар – их взаимная неприязнь открытием для старика не стала.