Няня из Чайноботтам

А как вы думаете, я развожу шмугель к адресатам? Так вот, – он кивнул на два ящика, стоявшие у борта вагончика, – мне все равно нужно доставить груз, а потом я собирался заглянуть к Джорану и привезти его сюда, на берег: ночью намечаются кулачные бои, мы с братом их не пропускаем. У него это, можно сказать, последняя радость в жизни-то и осталась.

Джаспер с подозрением на него воззрился.

– Что-то мне подсказывает, что вы предлагаете отвезти нас не просто так."

"Мистер Финлоу растянул губы в широкой улыбке и пригладил бакенбарды.

– Ты смышленый, парень, Твитти, или как там тебя звать на самом деле. Я ведь доставляю шмугель, ну а вы будете этим самым шмугелем. И за определенную плату я отвезу вас к Джорану, а будете повежливее, привезу и обратно.

– За определенную плату? Это за сколько?

Мистер Финлоу окинул их придирчивым взглядом, наклонил голову, словно что-то высчитывая.

– Два мешка с костями и мешок с каким-то хламом… Думаю по двадцать пять фунтов с каждого.

– Пятьдесят фунтов?!

– Семьдесят пять, если не желаете оставить свой скарб на причале.

Джаспер прижал к себе мешок.

– Почему так много?

Мистер Финлоу хохотнул.

– Контрабанда – дело недешевое. Но если нет «воронят», придется вам самим топать. Думаю, к утру доберетесь.

– К утру? Но сейчас только шесть часов вечера!

– Вот-вот.

Джаспер понял, что этот хитрый тип решил над ними подшутить. Он, видимо, полагает, что, заведомо завысив цену, выдворит их вон и избавится от хлопот. Что ж, он еще не знает, с кем связался!

– Пятьдесят фунтов, – твердо сказал Джаспер. – Мешок едет с нами.

– Семьдесят. – Мистер Финлоу упер руки в бока.

– Шестьдесят. – Мальчик кивнул на бечевку с рыбешками над печью. – И вы нас угостите ужином. Мы проголодались.

– Хм. По рукам, Твитти. – Он плюнул в собственную ладонь и, подойдя, протянул руку.

Джаспер плюнул в свою и скрепил сделку рукопожатием.

– Половина оплаты вперед, а то знаю я вас…

Джаспер подумал: «Справедливо» – и, когда мистер Финлоу направился к креслу у рычагов, полез в носок…

Вскоре топка уже раскалилась. Шмуглер повернулся к своим пассажирам, или, правильнее будет сказать, парочке «мешков со шмугелем».

– Сесть можете вон на той лавке. По вагону не бродить, головы в иллюминаторы не высовывать. Через пять минут отправляемся. И приготовьтесь к тряске. Путь будет долгим.

– Так куда мы едем? – спросил Джаспер.

– На тот берег, парень. Мы едем во Фли.

Джаспер с Винки испуганно переглянулись, а мистер Финлоу с удовольствием откинулся на спинку кресла и выдохнул очередное облако коричневого дыма. Не каждый день ему удавалось так славно подзаработать.