Утес чайки

– Не могли бы вы заняться этим… ну, как частное лицо? Ради Деборы…

– Как вы себе это представляете?

– Поговорите с ним.

– Джейсон…

– Прошу вас.

– То, что вы мне предлагаете – балансирование на краю пропасти. Слишком близко от того, что делает инспектор Хейл. Я рискую навлечь на себя большие неприятности.

– Но ведь вы будете действовать как частное лицо, – напомнил Джейсон.

Он не собирался сдаваться.

– Ничего не могу вам обещать, – ответила Кейт. – Я подумаю над тем, как помочь вам и вашей семье, особенно Деборе, но не уверена, что это получится. То, что вы предлагаете…

Джейсон кивнул. Потянулся за чашкой и допил чай маленькими глотками. Потом встал.

– Простите меня, – сказал он. – Понимаю, что сегодня я был невозможен.

Он вышел из комнаты. Кейт последовала за ним.

У входной двери Джейсон снова повернулся к ней:"

"– Если будет нужно, я проведу расследование один. Не могу спокойно наблюдать, как этот… шантажист разрушает нашу жизнь.

С этими словами он исчез в темноте. Кейт смотрела ему вслед, обеспокоенная и грустная. Ей было жаль доктора Джейсона Голдсби, как и всю его семью.

2

Калеб ушел с работы пораньше, что делал всякий раз, когда возникала необходимость в уединении. Что можно придумать в гудящем улье, в который иногда превращалось здание полиции в Скарборо?

Никто из его коллег не возмутился и не расстроился. Они привыкли, что в таких случаях шеф возвращается на следующий день с блестящей новой идеей, проливающей свет на дальнейшие действия. Правда, на этот раз сам Калеб почти не сомневался, что, открыв утром глаза, обнаружит себя стоящим в том же тупике, где уснул вечером. Если вообще уснет. Это расследование напоминало куст, ветвистый и непролазный, и не было ничего, что могло бы послужить подсказкой.

На самом деле Калебу очень хотелось в паб. Не потому, что там тихо, – тишина была не совсем тем, что он искал. Просто инспектору нравилось видеть вокруг людей и слышать их голоса, и чтобы при этом никто не мешал ему блуждать в собственных мыслях. В пабе не так давило одиночество. С другой стороны, Калеб Хейл был предоставлен самому себе.

Не то – дома, где само пространство комнат действовало угнетающе. Слишком много пространства для него одного, но из комнат наверху видно море. Именно это до сих пор удерживало Калеба Хейла от продажи дома. Иначе давно подыскал бы себе маленькую, уютную квартирку.

От паба, конечно, пришлось отказаться. Слишком много опасностей там подстерегало. Точнее, опасность была одна: алкоголь. Калеб никогда не поверил бы, что можно так чувствовать его запах, но сам замечал алкогольные пары´ в дыхании случайного прохожего или в комнате, где накануне вечером была распита бутылка шампанского.