Чайная роза

А что, хорошая мысль! Нам понадобится человек, который сможет сражаться с противником на его территории.

— Не выйдет. Никто в моей конторе не имеет лицензии на работу в Англии.

— Но у вас наверняка есть там партнеры. Как вы поступаете, если умирает американский клиент, владеющий имуществом в Англии? — Фиона говорила очевидные вещи и не понимала, почему Тедди, обычно такой понятливый, упирается изо всех сил.

— Ну да… В Лондоне есть группа юристов, с которой мы сотрудничаем.

— Тогда договорись с ними о встрече. Если понадобится, на следующей неделе я сама отправлюсь в Лондон.

— А как же твой бизнес? На кого ты его оставишь?

— В мое отсутствие Стюарт прекрасно справится с «ТейсТи», а Майкл может взять на себя бакалеи и чайные, — ответила Фиона.

Тедди заерзал в кресле, а потом промолвил:

— Когда ты найдешь время на то, чтобы как следует ознакомиться с документами, то увидишь, что они добрались до истории болезни Ника. Не у Экхардта — он бы им ее не выдал, — а у доктора Хэдли. Насколько я понимаю, он первым нашел у Ника сифилис.

— Да, это правда. Хэдли был семейным врачом Ника.

— Согласно записям Хэдли, Никлас заразился этой болезнью от другого мужчины.

— Как к адвокатам попали эти записи? Это же конфиденциальная информация!

— Если Хэдли дружит с Элджином, то мог передать их ему.

— Тедди, почему ты поднимаешь этот вопрос? Какое он имеет отношение к моему требованию?

— Очень большое. Адвокаты Элджина собираются использовать сифилис Ника и его… э-э… сексуальную ориентацию для доказательства того, что ваш брак был фиктивным, что Ник вступил в него, будучи в результате болезни умственно неполноценным, что у вас не было настоящих брачных отношений, а потому ты не имеешь права на его наследство.

Фиона покачала головой, не веря своим ушам:

— Когда на кону стоят такие деньги, они посмеют всё.

— Это ничего не меняет! — с жаром воскликнула она. — Я все равно буду драться с ними!

— Да! И ты это прекрасно знаешь! — нетерпеливо ответила Фиона. — Я говорила тебе это сто раз. Почему ты спрашиваешь?

Тедди отвел глаза, потом откашлялся и пробормотал:

— Фиона, доказать, полным был брак или неполным, ужасно трудно. Но это адвокатов не остановит. Ты меня понимаешь?

— Нет, Тедди, не понимаю! Перестань ходить вокруг да около. Ты хочешь сказать, что они спросят меня, занимались ли мы с Ником любовью? Я отвечу, что да.

Сиссонс перевел взгляд на нее.

— Знаешь, я всегда восхищался твоей железной волей и нежеланием отступать перед трудностями. Но иногда одного упорства мало. Умный игрок понимает, когда нужно спасовать.

— Тедди, послушай меня…

— Нет, это ты послушай меня! — властно перебил он.