Бесноватый цесаревич

Значит, ждем апреля и новостей из Норвегии со Швецией. И меня только что посетила мысль. Если у нас возрастет объем корреспонденции, то не имеет ли смысл, для ускорения ее передачи, купить свое судно? Не отвечайте сразу. Обдумайте это дело и позже сообщите ваше решение.

Волков кивнул в знак согласия и продолжил своей отчет:

– Весточку в Сибирь я отправил обоим интересующим вас персонам. Что касается людей, приехавших со мной, как вы и просили, нашел фанатиков своего дела, – сказал Волков и улыбнулся. – Одному из них даже преклонный возраст не помешал быстро собраться и выехать на встречу с вами.

Рудознатец Эрик Краузе, – продолжил говорить Волков и прервался, увидев, что я улыбаюсь, но после моего кивка продолжил: – Родом из Саксонии. Окончил университет в Дрездене, давно на русской службе.

Человек образованный и увлеченный работой. После последней экспедиции на Урал был очень холодно встречен в Академии. Пишет какой-то научный труд, подробностей я не знаю. Очень хочет доказать нашим академикам, что его идеи обошли стороной незаслуженно.

– Честолюбие, помноженное на обиду – это хорошо. Кто следующий?

– Михаил Фролов, горный инженер. Племянник того самого Козьмы Фролова[63], который построил на Алтае чудо-плотину и еще множество механизмов на Урале. Был в столице по делам, также делал доклад в Академии.

– И тоже остался неудовлетворен отношением? – спросил я с усмешкой.

– Нет. Авторитет Козьмы Фролова в горнозаводских и гидротехнических делах столь велик, что не могли они встретить его прохладно. Заслуги инженера оценены Ее Величеством, и с его работой знакомы во многих странах Европы, – с гордостью произнес Волков.

Я слегка завис. Никогда не слышал про такого инженера. Хотя о многих ли наших изобретателях и конструкторах помнят потомки в XXI веке? Эти жертвы ЕГЭ скоро таблицу умножения без калькулятора не осилят. А на вопрос, кто такие Ломоносов и Менделеев, ответят в лучшем случае, что это герои Marvel.

– Ранее я не очень интересовался нашими изобретателями, есть грех. Но если вы говорите, что привезли ученика самого Фролова, то значит, он стоит моего внимания."

"– Благодарю за доверие. – Видно, что моя лесть Волкову понравилась. – Еще я имел смелость пригласить изобретателя Кулибина[64]. Личность противоречивая, в Академии к нему относятся весьма скептически, уж очень навязчив он со своими идеями. Да и его манера ходить в русском кафтане с бородой до пояса, кроме смеха, ничего не вызывает. Хотя как-то сделал полезное дело, отремонтировал часы «Павлин», которые граф Потемкин привез из Англии. И вообще, умеет удивить своими механическими поделками. Фейерверки у него лучшие, за что и ценят его в столице.