Бесноватый цесаревич

Это один из факторов нестабильности, который надо учитывать. Какие сейчас настроения в обществе, для меня загадка.

Сама поездка продлилась почти два дня. К середине дня двадцатого ноября прибыли в столицу. По дороге заехали в Гатчину, но там уже никого не было, все отбыли в Питер. Особого усиления на подходах к городу не было, все те же разъезды и две рогатки. Столица встретила нас ветром и снегопадом, что точно не подняло мне настроение. Заскочил в Мраморный помыться и переодеться. Слуги сообщили, что Юля находилась в Зимнем дворце, куда я и направился.

Зимний был под охраной семеновцев, разбавленных гатчинскими войсками. Подъезды к дворцу запружены просто неимоверным количеством карет и прочего транспорта, хорошо, что я верхом. Внутри дворца была просто тьма народу. Наверное, все дворянство, которое оказалось в городе, заглянуло на огонек, чтобы напомнить о себе любимых. Раскланиваясь и отвечая на соболезнования знакомых и совсем незнакомых людей, двинулся в крыло, которое занимал Павел. Но в это время шло совещание, и адъютант попросил меня подождать. Я решил пока навестить Александра. Опять ловлю себя на мысли, что надо решать вопрос с освещением и вентиляцией. Может, местную публику устраивает такая духота и разнообразные запахи, то меня они достали по самое не могу.

– Ты не успел к прощанию с бабушкой, – начал печально и с каким-то упреком Александр после приветствий. – Сейчас с телом работают медики. Наверное, только завтра подданные смогут увидеть императрицу и попрощаться с ней. Умирала она долго, и выглядело это страшно. Отец и все мы были свидетелями смерти. Лиза до сих пор не может оправиться от пережитого.

По самому Александру было видно, что он находится в очень подавленном состоянии. Бледность и мешки под глазами и потерянный взгляд сильно контрастировали с тем молодым человеком, которого я видел пару месяцев назад. Он действительно был любимым внуком императрицы и платил ей взаимностью.

Мы расположились в крыле, занимаемом Александром, когда он приезжал в столицу. Кроме него в гостиной присутствовали моя супруга, ее фрейлина Жегулина, оба брата Чарторыйские, Строганов и Кикин. Лиза слегла от нервного потрясения, с ней находилась Шаховская. Обстановка в зале действительно была тяжелая. Поляки явно не расстроились от смерти Екатерины, но усиленно изображали вселенскую скорбь. Наверняка даже рады, что умерла императрица, которая поставила крест на польской государственности. Ничего, будет день – и будет пища, вернее придет расплата, пусть пока позлорадствуют.

– Летать люди еще не научились. Гонец доставил весть за один день. Я же добирался более двух дней, на середине пути начался снегопад, и передвигаться стало сложнее. Проститься с бабушкой я успею.