Кризисный центр \

Под ним расстилалась долина, которую с утра должны были заполнить сотни драконов, собравшихся на ритуал утверждения главенства в стае. Огненное кольцо на пути дракона ещё отсутствовало, но...

– Он даже сейчас автоматически замедляется над центром поляны, – щёлкнув секундомером, заметила Элен и замахала дракону руками.

Крылатая рептилия послушно приземлилась рядом с ней и спросила густым басом:

– Что не так?

– Всё хорошо, но старайся посильнее разогнаться на старте."

"– С этими тяжеленными дисками, которые ты на меня навесила, не слишком-то разгонишься, – покосился дракон на ряд опоясывающих его блестящих маховиков, для надёжности скреплённых между собой.

– Сейчас они ещё начнут синхронно вращаться во время твоего полёта, но ты не отвлекайся на посторонние шумы, – проинструктировала Элен, залезая на спину дракона и выставляя на таймер реле запуска двигателей маховиков. Сверилась с показаниями секундомера и чуть подправила время на таймере. – Лети максимально быстро. Если от вращения колёс сильно возрастёт сопротивление движению и снизится скорость, придётся всё перенастроить.

Воздушные вихри, закрученные вокруг неё Эрлом, страховали её в процессе путешествия по спине дракона и помогли спуститься на землю.

– Не понимаю, чем мне помогут завтра эти железки, – буркнул её клиент, поднимаясь в воздух.

– А я не понимаю, как объясню, почему мой сын явился на церемонию с таким балластом, – добавил его отец.

– Скажите, что он символизирует бремя власти, – отмахнулась Элен, занятая измерением ключевых промежутков времени. – Тем более в случае вашего сына так оно и есть: не родись он вашим наследником, не пришлось бы мучиться. Так, скорость полёта практически не изменилась, что есть хорошо. Всё, подготовительные работы завершены.

– «Бремя власти» – отлично придумано, так и скажу, – одобрительно ворчал альфа драконов, провожая гостей к накрытому столу. – Элен, твоя физика точно завтра сработает?

– Мне не доводилось слышать, чтобы где-то, когда-то, по какой-либо причине не сработали законы физики.

...

Гул множества голосов эхом отдавался в горах: все местные драконы (в человеческой ипостаси) собрались на древний ритуал, дабы засвидетельствовать своё уважение и преданность будущему главе стаи. Глава нынешний, со всеми членами семьи и почётными гостями в лице мастера и его личной помощницы, занимал место на специальном балкончике, вознесённом над толпой. Его торжественная речь вызвала гром рукоплесканий. Альфа драконов оказался великолепным актёром, у него даже голос душещипательно дрогнул на словах о «бремени власти», и явившегося в чугунных оковах наследника встретили восторженным рёвом.

– Бедный мальчик, как тяжело ему будет летать, – хором посочувствовали женские голоса.