Кризисный центр \

С фотографии на Элен смотрела женщина, очень похожая на неё саму, а ещё больше – на её детские воспоминания о матери.

...

В кабинете директора кризисного центра.

– Нашлись свидетели, видевшие, как в машину последней жертвы садилась женщина-блондинка на трассе, ведущей в сторону его дома: два студента-орнитолога рассматривали в бинокли птиц в горах и случайно заметили девушку, голосующую на пустынной дороге. Ещё подумали, насколько небезопасно ей ловить попутку поздним вечером! Лицо девушки толком не рассмотрели, слишком далеко находились, но машину жертвы они опознали, да и время совпадает, – рассказывал Шон результаты первого дня расследования третьего серийного убийства. – В остальном пока без сдвигов, ещё ждём заключения судмедэксперта. По визиткам что?

– Главы родов отнеслись к их хранению ответственней, чем я полагал: в открытом доступе их никто не держал. Те Иные, которым эти визитки выдавались, все являлись ко мне на приём и есть в отданных вам списках. Так что наиболее вероятен вариант, что визитку незаметно взяли со стола в приёмной. Бармена о визитке спрашивали?

– Он твердит, что никаких визиток не брал, и Стив с напарником подтверждают правдивость его слов. Вести допрос людей проще, чем Иных: никакие детекторы лжи не нужны, достаточно демонов позвать. Значит, сосредотачиваемся на списках, отбираем из них женщин, способных отрастить длинные когти или виртуозно обращающихся с холодным оружием. Проверяем всех, а не только блондинок: женщины меняют цвет волос так же быстро, как цвет губ. К тебе, Эрл, такая просьба: вспомни дела своих клиенток и поразмысли, кто из них мог бы впасть в неконтролируемую ярость при неосторожно обронённом слове. У тебя же на лечении находятся такие?

– Само собой, вспыльчивость и неумение сдержать себя – частые проблемы у представителей ИГР. Однако «страдать от приступов злости» и «убить в приступе злости» – это сильно разные вещи, и профессиональная этика...

– Не продолжай, я тебя услышал! Давай договоримся так: мы отрабатываем всех своими методами, проверяем их алиби на время совершения убийств и прочее. Затем я прихожу к тебе с укороченным списком, ты по каждой кандидатке в маньячки говоришь либо «да», либо «нет», и мы первым делом работаем дальше с теми, которые «да». Денни, нашёл что интересное в древних учебниках по тёмной магии?

– Слово «учебник» вошло в человеческий обиход куда позже дат написания древних манускриптов ведьм, – буркнул Денни. – Я нашёл описания разных ритуальных жертвоприношений, но среди них нет таких, что в точности подходили бы под наши случаи.