Кризисный центр \

– Ты оставила меня без утренних мышек, – укоризненно покачал головой Эрл, нарочито скорбно вздохнув.

– А ты намеревался забежать ко мне домой, чтобы доставить мою кошку на мой рабочий стол?

– Почему нет? Очень занятная у тебя кошечка...

– И в чём заключается её занятность?

– Как раз это я и стараюсь для себя прояснить. Фенька у тебя удивительно умненькая, даже странно, что всего лишь бессловесная животинка...

– Поверь, шеф, иногда всё действительно так, как выглядит, без подвохов: я – просто человек, моя кошка – просто кошка. Окружающая нас действительность, конечно же, значительно шире наших представлений о ней, но некоторые её нюансы скучны и обыденны."

"Эрл наверняка узнал цитату своего собственного изречения, но в ответ только усмехнулся и кивнул, строго предупредив совсем о другом деле:

– Никому не говори, куда мы с тобой собираемся идти сегодня вечером! Никому, ни единой душе, запомнила?

– Так точно, шеф. Ловушек больше не будет, – мрачно подтвердила Элен.

...

Час глубокого сна под гипнозом заменяет три часа обычного сна – так сказали ведьмы, и Элен полностью с ними согласилась, проведя время в релакс-центре. К полудню специалисты центра из смертельно замученной, почти тридцатилетней женщины сотворили прекрасно отдохнувшую, прекрасно выглядящую и прекрасно себя ощущающую девушку почти восемнадцати лет. Во всяком случае, именно на такой возраст ощущала себя Элен, лёгкой походкой от бедра направляясь в директорскую приёмную. Неудивительно, что Эрл до неприличия богат: за такие услуги по омоложению и возвращению к жизни люди готовы платить очень большие деньги. Сотрудникам кризисного центра все услуги предоставлялись бесплатно, и крайне низкая текучка кадров здесь наверняка объяснялась и этим обстоятельством тоже.

Сидящая за столом Маргарет встретила её ликующим воплем: во-первых, подруга желала знать подробности нашумевшей ночи, о которой болтали на всех углах; во-вторых, у неё имелась уйма собственных дел, которые не делались сами собой, пока она рассиживалась на месте секретаря. Выдав краткую справку о событиях вечера и ночи, Элен принялась разгребать скопившиеся за утро дела: не имеющая допуска к конфиденциальной информации Маргарет занималась в приёмной только тем, что приглашала клиентов пройти в кабинет и приносила кофе.

– Кто у шефа?

– Некромант потомственный, второй день подряд у тебя в графике значится и приходит – такой тяжёлый случай?

– Да, у него сдача экзаменов на аттестат некромантской зрелости на носу, так что случай не терпящий отлагательств.