Кризисный центр \

– Искренне надеюсь, моя помощь вам никогда не потребуется, – вежливо улыбнулся Эрл, и свидетель засмеялся, согласно кивая:

– Верно, верно, к врачам вашего профиля лучше не попадать.

Свидетеля отпустили, и он укатил восвояси на своей машине. Шон протянул демону все свежие протоколы допросов, суммировав итоги вечернего обращения по телевидению к населению Лос-Анджелеса:

– Интересная для нас информация одна. На отрезке трассы между двумя камерами слежения два человека видели молодую девушку в коротком красном платье, но в сумерках и издалека лица её не рассмотрели. Тот водитель, что пролетел мимо девицы, рассказывает, что она отвернулась при приближении его машины, а тот, кто стал тормозить, чтобы подвезти незнакомку, рассказывает удивительные вещи. По его словам, как только он сбросил скорость, девушка в красном исчезла. Просто исчезла, как мираж, он даже испугался, что она соскользнула в пропасть с обочины, и вышел из машины поискать её. Кстати, видеорегистратор в его машине подтверждает эти показания: фигура на обочине действительно внезапно испаряется из кадра до того, как можно распознать лицо. Он сам несколько раз прокрутил видеозапись, пытаясь разобраться в загадке, а когда услышал обращение полиции – сразу сдал запись нам.

– На медленной прокрутке записи тоже не видно, как и куда уходит фигура в красном?

– Не видно, в том и дело! Такая огромная скорость, позволяющая исчезнуть из области съёмки между двумя последовательными кадрами видеозаписи, означает, что девица из Иных.

– И она ждала определённую машину, точно зная, что Рассел вечером поедет домой этой дорогой. Свидетели точно не смогут её опознать?"

"– Проверим, если будет кого им предъявить. И пробу лака с ногтей возьмём: Джейк провёл какой-то сверхточный спектральный анализ тонких срезов тканей краёв ран и отыскал-таки молекулы растворителя, используемого в создании лака для ногтей. Ребята уже составляют список косметических компаний, работающих именно с этим химическим соединением. Словом, твоя версия убийцы-женщины подтверждается всё больше.

– В наше время и мужчины красят ногти, но, конечно, реже женщин. А после убийства никого на дороге не видели?

– Многих видели, мои детективы отработали все донесения, но там всё чисто. Итак, версия, что второе убийство совершено осознанно и с подготовкой, подтверждается. За что она отомстила Расселу? Что у него общего с Бартом?

У Шона затрезвонил телефон, и он отрывисто бросил «да», не глянув, кто звонит. При звуке голоса личной помощницы товарища он напрягся и бросил опасливый взгляд на демона, не сомневаясь, что тот слышит каждое слово, произнесённое его собеседницей. Как и то, что говорит он сам:

– Да, Элен, безумно рад, что сегодня вечером ты свободна.