Красавица и Ректор: расколдовать любой ценой

Если так посмотреть — я ничего не знаю о том, как именно он убил ректора Тернера. Знаю только, что ректор Стортон к этому причастен, знаю абсолютно точно, потому что призрак, который мне об этом сказал, не умеет врать.

— Вам пора возвращаться в академию, Уннер.

— Что?

— Вы же не думали, что останетесь здесь на ночь?

По правде говоря, именно так я и думала. Это дало бы мне возможность тайком пробраться в библиотеку.

— А как же наше… общение?

Ректор Стортон вскинул брови, из которых росли длинные кошачьи усы, и откинулся на стул. Между нами повисла тишина, если бы где-то рядом было море — его плеск стал бы оглушительным.

— Что же вы не общаетесь, Уннер?

— Вообще-то это вы должны меня очаровывать, — огрызнулась я и прикусила язык.

Во имя всех святых, нельзя забывать, что я имею дело с ректором академии! Просто… сейчас он почти не язвил и в необычных декорациях, казался… просто человеком. Хотя и чудовищем. Ну что за дурь лезет в голову!

— Простите, сэр.

— Формально вы правы. Но, возможно, вы прямо сейчас попробуете отдать мне то, что считаете самым дорогим? Вдруг вы уже влюблены?

— Ни на унцию, — твердо ответила я.

Ректор Стортон сверлил меня взглядом.

— Верится с трудом.

Я открыла рот от возмущения. Да что он о себе возомнил! Впрочем… у его самоуверенности были основания.

Унни, глупая ракушка! Какие еще основания? Он самовлюбленный, пустой… злобный! Опасный.

— Что ж, попробуем немного… добавить вам мотивации. Скажем, если вы не снимете с меня проклятье в течение месяца, то… я позабочусь о том, чтобы из академии вы вылетели.

— Что? Но это нечестно!

— Почему же? Нападение на преподавателя академии является основанием для отчисления.

Я хватала ртом воздух, как вытащенная на берег рыба. Он ведь не всерьез?

— Мне нужно больше времени!

— Месяц, — отрезал ректор. — И ни днем больше.

— Но почему?

— Через месяц состоится бал весны в королевском дворце. Мне, знаете ли, хотелось бы на нем присутствовать.

Сжав зубы, я кивнула. От злости перед глазами все расплывалось. Как же мне теперь хотелось доказать, что ректор Стортон убийца, и упрятать его за решетку!

И куда, как назло, запропастился призрак⁈

— В таком случае, — отчеканила я, — я хотела бы иметь доступ в вашу библиотеку.

— Зачем?

— Затем, что это пока единственное, что кажется мне в вас привлекательным.

Глава 23

От собственной дерзости захотелось прикусить язык. При других обстоятельствах я бы ни за что не сказала такого ректору! Но… я была у него дома и тема нашего разговора была весьма фривольной. К тому же, он угрожал меня отчислить! Этого я никак не могла допустить.

Ректор Стортон поморщился, барабаня когтями по столу.

— Опять вы врете, Уннер.

— Вы так уверены, что не можете не нравится?

— Практика показывает обратное.