Цена мира. Родить от врага

– Здесь нужно все тщательно подмести, – сообщила Шура приказным тоном, а я скептически пригляделась к ступеням, что-то не находя на них никакой грязи. – Внизу есть туалет – там наберешь воды и помоешь лестницу.

Озадаченно уставившись на надзирательницу, я неуверенно заметила:

– А разве пылесосом не быстрее будет?

– А ты куда-то торопишься? – ехидно поинтересовалась мегера. – Мне не нужно быстрее, мне нужно качественно. Веник прекрасно справится с этой задачей. А ты, надеюсь, справишься с веником?

Сарказм в ее голосе полоснул по нервам. Будто она наверняка знала, что я в жизни не подметала. Подметала вообще-то. Лестницу мне, конечно, мыть еще не приходилось, однако я не считала себя белоручкой. Я могла перебрать вещи в своем гардеробе, навести порядок на столе, постирать одежду в машинке, пыль там протереть, но основательно наводить чистоту просто не было необходимости! Домработницы ответственно справлялись со своими обязанностями.

– Приступай, – сухо велела Шура, кивком головы указав на ведро.

Она дождалась, пока я возьму веник с совком и ступлю на лестницу. Конечно, ее внимание нервировало, поэтому начинала я неловко. Не знала, куда деть совок, как поудобнее ухватить неудобную палку со щеткой и самое главное – мести так, будто я точно знала, что делаю.

К моему облегчению и неожиданности, долго наблюдать со снисходительной улыбкой за моим позорищем Шура не стала. В какой-то момент развернулась и ушла в неизвестном направлении. А я, слушая, как удаляются ее шаги в коридоре, обалдело выпрямилась.

Меня оставили одну.

От этого осознания сердце чаще забилось в груди, а мысли роем закружили в голове. Нет, не может быть так просто, Эльза. Наверняка это проверка. Или… Или они совершенно не боятся, что я вдруг попытаюсь сбежать.

Небрежно отложив веник с совком, я вновь прислушалась и огляделась. Внизу никого не было видно, на втором этаже тоже – тишина. Ну, чего ты сомневаешься? Адреналин горячим потоком понесся по венам, заставляя меня срочно принять решение. И я решила. Коснулась рукой перил и, настороженно озираясь, за считанные секунды сбежала по лестнице вниз.

Неосторожно залетая в длинный коридор, ослепляющий утренним светом из стены окон, я больно ударилась об угол локтем. Глухой стон вырвался из груди, и мой взгляд тут же лихорадочно устремился за плечо. Как будто кто-то наверняка стоял в тени за лестницей, ожидая моей ошибки."

"Морщась и потирая локоть, я сосредоточила внимание на обстановке за стеклами. Каменный забор возвышался в метрах пятнадцати от дома, перед ним простирался ухоженный газон, на котором за ночь разбросало желтые листья, и он тянулся до самой отмостки под окнами.