Любовные утехи русских цариц

Дались им эти румяна! Ни один посланник, будь он датский или французский, не напишет донесения своим монархам без того, чтобы не упомянуть как о прискорбном факте о чрезмерном увлечении русских женщин румянами и белилами! Французский посланник граф Сегюр, путешествующий с Екатериной Великой в Крым, пишет: «Все женщины, даже мещанки и крестьянки, румянились, и по окончании торжественного приема все лицо государыни было покрыто белилами и румянами»[48]. Ну какое дело этому французскому посланнику, что женщины, приветствующие государыню целованием, измазали ее румянами и белилами? Екатерина ведь не жаловалась, шла спокойно в свою туалетную комнату и снимала излишек краски со своего лица — и делов-то! Да, мы белились, а вы лягушек едите!"

"И вот выступает такая русская красавица, описанная в сказках, «с личиком белым, как снег, со щечками румяными, как маков цвет, с бровками черными, соболиными, с глазками огненными». И невдомек автору сказок, что «маков цвет» щечек иногда возникал за неимением даже плохих румян от обыкновенной свеклы или бодяги, а черные бровки — сажа, из печи взятая и приправленная спиртом, или краска черная, которой малевали не только брови, но и в самые глаза ее пускали, и становились они огромными, с черными искрами от металлической сажи, смешанной с гуфляной водкой. Вот до каких изуверств над собой красота доводит. Ну какой мужик устоять сможет, увидев статную, высокую, в расшитом сарафане, с косой до пят, с белым-пребелым личиком, с красным румянцем, с соболиными бровями, и искры из глаз, как у жар-птицы, сыплются. Воистину, красота — это страшная сила! Бледность не уважалась. Бледность — это болезнь, хилость и даже разврат. Не забывайте, что даже в начале XVIII века уважались только дородные и румяные, недаром матушка царица Елизавета Петровна, как только привезли в Петербург, самолично бледноватую Екатерину Великую румянами подкрашивала. Это позднее, когда романтизм начал Россию одолевать, бледные стали в моде. Тогда женщины совершили «от ворот поворот» на 180 градусов и давай наперебой все бледнеть. Чего только для этой цели не делали: и мел пудами ели, и шарики белые, из почтовой бумаги скатанные, проглатывали, и уксус литрами пили, и камфору под мышкой носили.

Французскую моду начали русские боярыни перенимать: делали масочку из растертой пшеницы, которую в больших пропорциях смешивали с цинковыми белилами и разбавляли розовой водой.