Бывшие. Соври, что любишь

— О, Ульяна, привет! — Влад Котов машет мне рукой.

Когда-то давно, я была еще маленькой, мы с папой частенько сюда приезжали. А пока была жива бабушка, я целое лето жила в поселке. Гуляла с местными, мы купались в речке и пекли картошку на костре.

— Привет, Владик! — быстро обнимаемся.

— Сын твой? — кивает на Лешку.

— Да. Алексей.

— Похож, — произносит Влад скорее из вежливости. — Уль, мы завтра с женой собираем друзей на шашлык, приходи и ты. Там будут почти все, с кем мы гуляли в детстве.

— Не знаю, Влад. Подумать надо.

— Ты подумай, подумай. А номерок мой все-таки запиши.

После короткого разговора со старым другом расплачиваемся и едем к папе.

Тот встречает нас, как всегда, тепло, за накрытым столом.

— Леха, ты куда так быстро растешь? — папа по-доброму щелкает сына по носу. — Скоро выше меня будешь!

— Оно само, дед, — смеется сын.

Ужинаем с папой, разговариваем о том о сем. Лешка уходит спать, а мы остаемся за столом.

— Как Денис?

Папа всегда с симпатией относился к Стафееву. На самом деле, Дениса сложно не любить. Он заботливый и правильный. Идеальный.

— Пап, я не особо в курсе, — отвечаю туманно. — Денис не делится со мной личным, а я и не лезу. Вроде как у них с Мариной все неплохо.

Про нашу последнюю встречу я молчу. Тогда Денис вел себя странно, будто сорвался. А потом он просто ушел, ничего не объясняя.

— Хороший он парень, Уль, — вздыхает папа и наливает себе еще одну рюмашку. — Жаль, что тогда так вышло у вас.

— Мне тоже жаль, что ничего не вышло, пап, — говорю искренне.

— И отцом Лешке он был хорошим, не то что настоящий отец, — бросает быстрый взгляд на меня.

Мы иногда обсуждаем с папой тему настоящего отца Лешки, но я очень быстро ее сворачиваю. Ни к чему бередить все это.

— Пап, меня Влад Котов позвал на шашлыки завтра.

— Это ж хорошо, Уль. И сходи, развейся.

Вот так с позволения отца на следующий день я написала Владу и сказала, что буду.

В восемь вечера я уже звонила в звонок на их доме.

Меня выходит встречать жена Влада, Юля.

— О, Ульяш! Сто лет не виделись! Ты вовремя, все уже собрались. Мужики шашлыки жарят, а девочки внутри салатики режут.

Заходим во двор и шагаем мимо мангалов."

"Взгляд сразу подмечает знакомую фигуру. Мужчина разговаривает с другими гостями, активно обсуждает что-то.

— Он-то что тут делает? — бормочу себе под нос.

— А это наш богач местный. Прикупил участок размером с футбольное поле и отгрохал себе особняк. Вернее, отец его. Владик решил пригласить из вежливости, а он и пришел. Никонов его фамилия, может, знаешь такого?

Еще бы мне не знать.

Глава 26

Ульяна— Скажи, что ты не следишь за мной? — шиплю в лицо Никонову.

Он потягивает пиво из бутылки и ведет себя как ни в чем не бывало. Так, будто это вообще норма в сложившейся ситуации.

— Я сосед Влада и Юли.