Бывшие, или У любви другие планы

«Снова сгораешь, Селина? Не надоело?»

Отрицать Архольд не стал. На меня мужчина тоже не смотрел, любуясь тем, как играет коньяк на свету в стакане.

— Ты это знаешь. Твой брат это знает. Виконт тоже в курсе, — медленно проговорил Дерек. — Тогда может объяснишь, зачем твой жених согласился на дуэль? Решил красиво умереть? Или же рассчитывал, что ты бросишься его спасать?

— Эйдан не знает о том, что я здесь.

В этом я была убеждена. Он бы не простил и не забыл.

— А твой брат? Уверен, Торнтон в курсе. Это ведь он тебя забрал четыре года назад?

Снова прошлое и воспоминания, поднимать которые не хочется.

— Я пришла сюда не обсуждать ушедшее, а спасти своё будущее.

— Виконта удар хватит, когда он узнает, что его дорогая невеста, почти жена, сама, по собственной воле явилась поздно ночью ко мне домой и теперь сидит полуголая.

Он соизволил посмотреть на меня и глаза опасно вспыхнули на худощавом лице. Злость всколыхнулась в груди и погасла. Я не забыла, зачем пришла сюда.

— Хватит. Что ты хочешь, Архольд?

— Я? — фальшиво удивился герцог. — Разве это не ты пришла ко мне с просьбой?

— Ты знаешь, почему я была вынуждена это сделать. Я прошу тебя отменить дуэль. Только ты это можешь сделать.

— Могу, — согласился Корвил. — Но не буду.

«Спокойнее, Селина. Это ничего не значит. Главное не дать ему вывести тебя из равновесия!»

— И почему же?

— Репутация.

— В бездну твою репутацию, Архольд. Что ты хочешь? — глядя ему прямо в глаза, вновь спросила я.

— Готова на всё?

— Да.

Мне хотелось верить, что доказывать это не придётся, что Дерек не потребует слишком высокую цену.

— Любишь его?

Неправильный вопрос, но я ответила, почти выкрикнула:

— Да!

И замерла, ожидая реакции, ответных слов. И ничего. Вместо этого новый вопрос.

— А ты знаешь, что Гаретт Третий отказал виконту в прошении о расторжении нашего брака?

Сердце ухнуло вниз, и я выпрямилась, привстав на коленях, забыв о покрывале и о том, что оно опять сползло.

— Но как? Почему так быстро?

— Не быстро. Король знал об этом уже неделю.

— Что? — ахнула я, а потом зло рыкнула. — Это ты!

— Сказал ему о нашем браке? Нет. Это был не я, а герцог Марлоу. А вот ему действительно сказал я.

— Зачем?! — выкрикнула я и уже тише прошептала. — Ты же всё погубил…

— Будто у меня был выбор, — неожиданно зло ответил Архольд, утратив всё равнодушие. Стакан с грохотом опустился вниз, заставив меня вздрогнуть. — Очень сложно скрыть правду, когда сам правитель присутствует на твоей свадьбе и требует ответа, почему она невозможна.