Младший вовсе был дурак

 — Прямо он этого не сказал, но подтекст ясен всем: демон опасается, что вся возня началась не из-за миров и сказочных артефактов, а из-за самих попаданцев. Сначала напали на Шэза в Ка—ста—стан—ите, потом на Грэтту в Черной Мирне, а теперь и на тебя в Гальдиве. Идет охота не за могуществом, а за попаданцами. Демон опасается, что Тьма решила дискредитировать не Бюро, а саму идею отправления иномирцев на помощь терпящим бедствие измерениям. В таком случае и Бюро не понадобится, и никто не помешает Тьме прибрать к своим рукам один мир за другим.

— Что-то мне не кажется, что та же самая Грэтта такая уж значимая фигура. Обычная девчонка. Думаешь, только ей под силу справиться с местным колдуном? И потом, ты не забывай, что я — не попаданец, я не собирался вмешиваться в дрязги пана Долонеца, его короля и гномов, оккупировавших золотоносные руды, а на меня натравили целую шайку разбойников. "Граф Дракула" знал, кого ищет, ему требовался не иномирец, а человек из Бюро. Амулет, который он дал Гробу, распознает магию.

Я вытащил из-под рубашки «линзу» и показал ее Лаврентьевой.

— Как думаешь, мне разрешат ее оставить? Ведь это, можно сказать, боевой трофей.

— С ума сошел? Сними немедленно! Кто знает, какая магия заложена в этом амулете!

— Да не бойся ты, ничего он не сделает, я уже полдня его ношу. Если бы не эта игрушка, я ни за что не нашел бы портал, и числился сейчас пропавшим без вести, как Энис и Дэнис. Кстати, что с вампирами? Их собираются искать?

— Люциус лично этим займется, но позже. Если они сами к тому времени не объявятся.

— Так ты не веришь в их исчезновение?

Лаврентьева натянуто улыбнулась.

— Что может случиться с двумя высшими вампирами, начальниками Отдела квестов?

— Все что угодно. На месте Люциуса я бы направил в Гальдив поисковый отряд. Есть у него там люди, или нет, пусть выделит пару—тройку опытных магов.

— Легко сказать. На его плечах не только Энис и Дэнис, но все попаданцы. Вампиры сами о себе позаботятся.

— Странные вы, — я проглотил последний кусок пирога и потянулся к ежикам из риса и специй, — с чужаками носитесь, как наседки с цыплятами, а своих на произвол судьбы бросаете.

— Мне, честно говоря, это тоже не нравится. Думаю, нападения — всего лишь дым. Настоящий костер горит где-то в другом месте. Нас отвлекают от чего-то важного, возможно, действительно от Камня преткновения.

— Почему все так испугались, когда Люциус упомянул о нем?

— Потому что даже в Бюро существуют легенды. Давным-давно, когда Вселенная только создавалась, Высшие творили миры. Для наполнения их жизненной энергией, они использовали Слезы богов, для насыщения магией — Руку дьявола, а для исправления ошибок — Камень преткновения. Именно на нем стояли Высшие, когда творили миры.