Близится буря

 — Могу даже сейчас в портовую контору пойти и старые записи поднять. А что найти-то хочешь?

Я уселся на сложенный из известняка парапет, вытянув ногу, которая иногда еще побаливала. Василь уселся рядом, сняв с пояса флягу и приложившись к ней. Было жарко и душно, явно еще один дождь накатывал. А может, и нет.

— Новая Фактория место особое, — взялся я формулировать мысль. — И город большой, и место богатое, и в то же время на самой окраине территории, дальше уже все ничье или даже совсем нехорошей принадлежности.

— До самых турок, — подтвердил Василь. — Да и тех к шибко хорошим не отнесешь.

— Вот и я о том же. Отсюда же большая торговля, грузов много, судов много уходит, и половина из них примерно в одну и ту же сторону, то есть пиратам их искать проще… особенно если кто-то подскажет.

— Как?

— Телеграммой, например. Сидит такой незаметный человечек где-то в порту, — я показал пальцем в ту сторону, где был этот самый порт, — пираты ему платят, а он всякие телеграммы отправляет. О том, какое судно с хорошим грузом куда идет.

Василь задумчиво кивнул.

— Но это половина дела, — продолжил я развивать мысль. — А вторая половина в том, что без постоянного «присмотра» это место тоже никто не оставит. Вот рупь за сто, а окажется так, что «Белая птица» ходила с таким же грузом, что и «Русалка». А еще рупь ставлю на то, что уже появилось или вот-вот появится еще судно с таким же грузом. Из тех, какие сюда раньше не заходили.

— А я это все проверить могу, — сказал он.

— Можешь, — согласился я с утверждением. — И даже должен проверить, иначе я бы не к тебе пришел, а к кому-то другому. Так что ты проверь, раз уж все можешь.

— Проверю, — решительно заявил он. — Сегодня же в портовую контору и пойду. Правда, не уверен, что с таким же грузом оно будет.

— Груз — часть прикрытия, если приходить с новым, то и контакты сменятся. А еще думаю, что работать они будут с тем же, с кем… «Белая птица» с кем дело имела?

— Тут промахнулся ты, — покачал головой Василь. — С несколькими купцами, это я точно помню, с теми, кто цену даст лучшую. Товар у них был нормальным, стесняться нечего, так что торговали с прибылью. За этим мы смотрим, если кто с плохим товаром ходит и не прогорает — первый признак того, что или пират, или контрабандист.

— Ну видишь? Уже что-то. Будь добр, проверь уж."

"В общем, в то, что вместо «Белой птицы» в город придет другое судно, я был уверен если и не на сто процентов, то где-то около ста. В том, что люди пиратов есть во всех крупных портах, никто не сомневается, я уверен, и просто связи с использованием, например, почты или шифрованных телеграмм никак достаточно не будет. Нужна связь «живая», судном, нужно, в конце концов, в глаза друг другу смотреть время от времени, при разговорах.