След бури

 — На плаху захотела?

Сердце успело ещё неколько раз тяжело и тревожно удариться в груди, прежде чем Млада пошевелилась и опустила руки с оружием. Она обвела всех отрешённым взглядом и моргнула, будто очнулась.

— Прости, княже, — едва слышно прозвучали её слова.

Кирилл облегчённо выдохнул.

— Не заставляй меня звать сюда ещё кметей, чтобы они тебя усмирили.

В шатре на миг стало так тихо, что можно было услышать скрип снега под ногами хлопочущих над ранеными отроков. Незнакомка замерла в руках кметя, то ли растеряв силы, то ли отчаявшись вырваться. Хальвдан мрачно сверлил взглядом спину Млады, скрестив руки на груди. Но был совершенно спокоен. Воительница убрала клинки в ножны, не поднимая глаз от запорошенного снегом ковра под ногами.

— Зря ты пришла сюда, Байчёта… Теперь всё станет только хуже, — бесстрастно произнесла незнакомка и повернулась к кметю. — Пусти, сбегать не стану. Некуда мне бежать.

Парень вопросительно посмотрел на Кирилла — тот кивнул. Освободившись, девушка неспешно оправила платье и пригладила волосы. Выпрямилась так неестественно, будто оглоблю проглотила. Млада побелела и сильнее сжала рукоять меча.

И только мгновением позже Кирилл осознал слова девушки. Байчёта?! Хотя разве удивительно, что воительницу зовут вовсе не так, как она представилась? Кирилл давно подозревал, что у неё есть и свои тайны. Особенно после того, как она расправилась с арияш в канализации. Слишком легко. И тихо. Но, может, в этом и нет ничего страшного. Подумаешь, имя.

— Хальвдан, уведи её, — распорядился Кирилл, махнув на защитницу волхва. — Приставь кого-нибудь следить за ней. Передай кметям: коли кто её хоть пальцем тронет — лично руки батогом поотшибаю. А может и ещё кой-чего.

Воевода кивнул и хищно улыбнулся:

— Ну что, пойдём, х» эксэ [1]. Не заставляй применять силу.

Девушка на удивление смиренно пошла вперёд. Проходя мимо Млады, даже не повернула головы в её сторону. Зато воевода одарил воительницу взглядом полным ехидства. Та снова положила было ладонь на рукоять меча, но Хальвдан произнёс негромко:

— Только попробуй… Второй раз тебе это с рук не сойдёт, — и вышел из шатра, провожаемый её злобным взглядом. Вслед за воеводой вышел и неудачливый кметь.

Млада уже направилась за ними, но Кирилл удержал её за локоть. Она, старательно отворачиваясь, дёрнулась один раз, другой и смирилась с его волей.

— Я тебя не отпускал. Жду объяснений.

Млада покусала губу и опустила голову.

— Это моя сестра, князь. — Её голос прозвучал глухо и обречённо. Похоже, она не очень-то рада встрече.

— Это трудно не заметить. Ты знала, что она здесь? — Кирилл начинал злиться. — Просто я не люблю, когда меня и моих людей используют в своих целях.

Воительница глянула искоса, скривила губы в горькой усмешке.