Бумажная принцесса

У него тренировки по утрам, и мы решили, что будет лучше ездить вместе.

Валери закатывает глаза.

– И как долго вы двое собираетесь притворяться, что между вами ничего нет?

Я еле сдерживаю улыбку.

– Пока все будут продолжать верить в это. – Больше я ничего не могу ей сказать.

Как и следовало ожидать, Валери в восторге от моей маленькой машинки. Я решаю воспользоваться небольшим количеством наличных из своего тайника, чтобы купить себе наряд на сегодняшний вечер. Вэл отвозит меня в обычный торговый центр, где цены достаточно высокие, но не запредельно огромные, и я не буду чувствовать себя так, словно ношу на себе всю выручку клуба. Вернувшись в особняк Ройалов, я делаю прически и наношу макияж ей и себе – гламурные образы специально для ночного клуба.

– Я выгляжу шикарно, – объявляет Валери, изучая свое отражение в зеркале. – Погоди, сделаю селфи для Тэма.

– Давай я тебя сфотографирую.

Вэл протягивает мне телефон, и я делаю несколько снимков, которые она тут же отправляет своему бойфренду. У них такие классные отношения, хотя он так и не приехал на прошлой неделе, как обещал. Да и Вэл это, кажется, не сильно расстроило.

– Как вы это делаете? – Я думаю о том, что будет, когда Рид уедет в колледж, и получится ли у меня не обращать внимания на то, что парень будет окружен красотками постарше меня.

Валери снимает меня и только потом отвечает.

– Мне приходится доверять ему. Я отправляю ему кучу фоток.

– С обнаженкой?

– Угу. Даже очень непристойные, но почти на всех я прячу лицо… на всякий случай. – Она корчит рожицу. – Это не потому что я не доверяю ему, просто вдруг его телефон украдут или еще что-нибудь случится.

– Все правильно. – Я нерешительно замолкаю. – А Тэм был твоим первым?

– Ты осуждаешь меня? – с любопытством спрашивает Валери.

– Нет, конечно! – Я машу руками в воздухе. – Никакого осуждения.

Подруга изумленно смотрит на меня.

– Постой, у тебя еще не было секса?

– Нет, никогда, – опустив голову, признаюсь я.

– Никогда? – Она делает шаг назад. – Ух ты! Теперь я переосмыслю твои отношения с Ридом, потому что ни за что не поверю, что этот парень обходится без секса.

– Я-я-я… – Я заикаюсь, не в силах подобрать слова.

Валери закрывает рот рукой.

– Я не это хотела сказать. Если вы вместе, то я клянусь тебе, он не спит с другими девушками. Когда он встречался с Эбби, я ни разу не видела, чтобы он тусовался с другой.

– Ладно, все нормально. – Я цепенею. Мне никогда и в голову не приходило, что парень может спать с кем-то еще. Неужели поэтому он не давит на меня?

Валери стискивает мое плечо.

– Я ляпнула глупость. Я не хотела тебя обидеть. Честное слово. Эта была неудачная попытка пошутить. Простишь меня?

– Конечно. – Я обнимаю ее, но в глубине сознания пускает корни сомнение.