Букет увядших орхидей

 – Если ты говоришь о жилье в академии, так я и его оплачиваю! А потому заткнись и делай, что тебе говорят.

Глава 22

Вечер в «Одноглазом валете»

Тимофей нисколько не пожалел, что взял с собой зонт, когда вечером отправился гулять по городу. Теперь он топал под дождем, аккуратно перешагивая лужи, чтобы не замочить кроссовок, и с удивлением понимая, что ему нравится такая погода. На улице – никого; самое подходящее время, чтобы слегка проветрить голову и подумать о важном.

А поводов для размышлений хватало. Все происходящее с ним да еще эти тревожные новости из мира Первородных. Таинственный Змееносец, постоянно присутствующий где-то рядом… Их пути уже трижды пересекались, а Тимофей все никак не мог понять, в чем цель преступника, – убийство или защита студентов академии? Или же он убивает определенных людей, а студенты оказываются поблизости чисто случайно?

Сэнсэй Канто несколько раз в неделю приезжал в «Пандемониум» и продолжал индивидуальные тренировки с разными учениками. Над Тимофеем старик глумился с особым удовольствием, все надеясь вызвать полное превращение, но пока не получалось. Максимум на что хватало Тимофея, так это выпустить когти и слегка видоизмениться – покрыться золотистой шерстью, осыпать все вокруг огненными искрами. До преображения в Огненного волка еще было далеко.

Тимофей и ждал, и боялся этого. Как на его превращение отреагируют другие ученики академии? Ведь Первородные с опаской и подозрением относятся к Огненным волкам, поскольку в прошлом те причинили им много зла. А теперь все могло повториться в любой момент. Не зря же ходит столько слухов о скором возвращении Огненного Змея.

Темное небо расколола ослепительная молния. Секунду спустя над головой громыхнуло так, что Зверев от неожиданности едва на корточки не присел. Кроссовки его давно промокли, пожалуй, пора было прекращать прогулку по лужам.

Дойдя до кинотеатра «Антарес», Тимофей огляделся по сторонам. В кафе «Одноглазый валет» на другой стороне площади горел свет. Сквозь большие окна было видно, что посетителей немного. Оно и к лучшему, Тимофей не жаждал оказаться среди большого скопления людей. А выпить кружку кофе и съесть пару горячих пирожков – отличный способ переждать разбушевавшуюся грозу.

– Тим? – вдруг донеслось до него.

Зверев обернулся. Из-под козырька кинотеатра к нему метнулась стройная фигурка в темной толстовке, надетой поверх клетчатой рубашки. Заскочив к Тимофею под зонт, она стянула с головы мокрый капюшон и встряхнула волосами. Это была Лиза.

– Как удачно, что я тебя заметила, – произнесла девушка. – Я уже продрогла до костей!"

"– Что ты здесь делаешь? – изумился Зверев.

– Приехала из Санкт-Эринбурга, только сошла с автобуса, а тут как ливанул дождь. А зонта у меня в принципе нет.