Букет увядших орхидей

Валерий Мишланов покрылся крупными каплями пота.

Стрелец, прищурившись, рассматривал трех спутников Саяны. На первый взгляд – ничего особенного, три рослых парня лет двадцати пяти. Но, если они сопровождают огненную ведьму, значит, не так просты, как хотят казаться. Один из них вдруг издал глухое утробное рычание. Красотка побледнела.

– Может, вы все уже уберетесь отсюда? – испуганно пролепетала она. – Жирного я вам сдала, где мои деньги? А между собой уж как-нибудь сами разберетесь… И лучше на улице.

– О да, тебя ждет награда! – зло процедила Саяна. – Но не совсем та, на которую ты рассчитывала. Так, значит, у тебя есть выходы на Королевский Зодиак, мерзавка?!

– На кого? – не на шутку перепугалась Красотка. – Не знаю я ничего! Меня просили найти этого толстяка, и я его нашла. А со своими посредниками уж сами выясняйте…

– Она ничего о нас не знает, – глухо произнес Стрелец.

– Как и о нас, – усмехнулась Саяна.

– Да меня только деньги интересуют, – жалобно заныла Красотка. – И где они, кстати? Я возьму их и потихоньку отсюда…

– Заткнись, дура, – тихо произнес Козерог. – На твоем месте я бы действительно быстренько убрался отсюда…

Обстановка в кабинете накалялась с каждой секундой. Красотка испуганно замолкла, поняв, что Козерог прав.

– Отдавайте нам толстяка, и никто больше не пострадает. По крайней мере сегодня, – сказала Саяна. – Вас всего двое. Вам не устоять против четверых.

– А вот сейчас и проверим, – кинул ей Козерог.

Он отпихнул Мишланова назад, резко пригнулся и с размаху ударил кулаком в пол. Комната содрогнулась, вокруг Козерога с оглушительным хлопком взорвался воздух.

Ударная волна снесла Саяну и ее спутников, швырнула Красотку к стене, свалила с ног Валерия Мишланова. Стрелец устоял, широко расставив ноги.

В тот же миг в воздухе над Козерогом словно соткался из ослепительного голубого света большой козел с длинной косматой шерстью и острыми изогнутыми рогами. Козел ударил копытами, выбив из пола сверкающие искры, пригнул голову и понесся прямо на Саяну. Но юная ведьма ловко отпрыгнула в сторону, и направленный удар рогами с грохотом разнес стену за ее спиной.

Двое парней в кожаных куртках присели, упершись руками в пол, и начали трансформироваться. Их кости с треском раздвигались, фигуры на глазах становились крепче и мощнее. На загривках пробилась золотистая шерсть, с нее посыпались огненные искры.

– Волки, – удивленно выдохнул Стрелец.

Не дожидаясь окончания превращения, он выхватил откуда-то из воздуха сияющие лук и стрелу и выстрелил. Стрела ударила в Волка справа и вынесла его в дыру, пробитую козлом.

Обозленная Саяна раскинула руки в стороны, и в ее ладонях полыхнули огненные шары.