Букет алых роз

Скрываться - это его профессия, и он никогда не обнаружит своего присутствия, если перед ним не появится его добыча.

- Но ведь он подстерегает меня не для того, чтобы заключить в свои объятия! - сердито сказал Анохин.

- Но мы-то будем наготове! - возразил Евдокимов. - До сих пор ни один волос не свалился с вашей головы!

- Это просто повезло, - не сдавался Анохин. - Я не хочу и…

- Боитесь? - спросил Евдокимов.

- Да, боюсь, - откровенно признался Анохин. - Я уже говорил: вы не знаете Жадова. Он стреляет без промаха - днем, ночью, с завязанными глазами…

Самым заветным желанием Анохина было, чтобы арестовали Жадова, но сам он не хотел в этом принимать участия; при мысли о встрече с Жадовым им овладел ужас, он начинал чувствовать какой-то неприятный холодок и, даже мысленно представив себе давящий взгляд бесстрастных, каменных глаз Жадова, втягивал голову в плечи и готов был бежать от них хоть на край света.

- Но ведь вы разведчик, - сказал ему Евдокимов. - Вы должны быть готовы ко всему…

- Ах да никакой я не разведчик! - раздраженно выкрикнул Анохин. - Я нанялся в шпионы потому, что мне нечего было жрать!"

"- Но вы должны нам помочь, понимаете? - спросил Евдокимов. - Вы этим помогаете самому себе, своей семье. Мы не дадим вас убить.

Анохин упрямо молчал.

- Второй такой случай не повторится, - убеждал его Евдокимов. - Нельзя оставлять Жадова на свободе, и чем скорее мы его возьмем, тем лучше. Вы пойдете?

Анохин молчал.

В течение всего этого разговора Шура не проронила ни одного слова; она слушала обоих мужчин, попеременно вглядываясь то в Евдокимова, то в мужа.

- Вы пойдете? - повторил Евдокимов свой вопрос.

- Он пойдет, - ответила Шура вместо мужа.

Анохин резко повернулся к жене…

- Он пойдет, Дмитрий Степанович, - повторила Шура. - Как же это он не пойдет?

Анохин гневно посмотрел на жену.

- Даты… - начал было он. - Ты понимаешь?..

- Я все понимаю, Павлик, - остановила она его. - Я бы пошла вместо тебя, но это бесполезно. Дмитрий Степанович правильно говорит. Жадов все равно как зверь, который вырвался из зоопарка. Его необходимо задержать…

Шура обернулась к Евдокимову.

- Ведь вы его побережете, Дмитрий Степанович? - спросила она.

Она вышла в переднюю и вернулась, держа в руках пальто мужа.

- Одевайся, Павлик.

- Да, время идет, не надо его заставлять дожидаться, - деловито сказал Евдокимов. - Вы по каким улицам обычно ходите на завод?

- По Стремянной, - ответил Анохин, покорясь вдруг Евдокимову. - Сворачиваю на Кольцевой проезд, оттуда через Васильевский переулок на Заводскую…

- Вот и отлично! - бодро сказал Евдокимов. - Так и идите. Идите не спеша, обычным шагом…

- Но вы учтите, - сказал Анохин, - он ко мне даже не подойдет, он за сорок шагов сбивает…

- Не беспокойтесь, - подбодрил его Евдокимов. - Машина уже внизу, там еще три наших работника.