Бухгалтер Его Величества

Сейчас мы уже не в пещере, а огромном тронном зале. Хрустальные люстры, гобелены на стенах и натертый до блеска паркетный пол.

– Мы рады приветствовать вас в Тодории, господа!

Пожилая женщина – высокая, седоволосая, – низко наклоняет голову.

– Друзья ее высочества – наши друзья.

А в зале уже появилась вся наша компания. Остальные удивлены еще больше, чем я. Я хотя бы уже имела дело с порталами (а в том, что водопад является как раз таковым, я не сомневаюсь) и была готова к нахождению другой Тодории после разговора с мадам Легран.

Рейнар стоит чуть впереди меня и Луизы – снова пытается защитить своих любимых женщин.

А из рук Алана выскальзывает саквояж – замочек открывается, и сотни золотых монет, звеня, рассыпаются по паркету.

– Не беспокойтесь, сударь, – слуги вернут вам их все до единой, – успокаивает его женщина. – Позвольте представиться. Я – принцесса Верена. И я временно управляю Тодорией. Но я будут рада передать власть в руки настоящих правителей.

– О какой Тодории вы говорите, сударыня? – наконец, приходит в себя Рейнар. – И где мы на самом деле находимся?

Женщина укоризненно качает головой:

– Прошу вас, ваше величество, не разочаровывайте меня! Разве вы забыли древние легенды? Возможно, вы всегда считали их выдумкой, но это не так. Настоящая Тодория всегда была именно здесь. Здесь существует магия, которой почти не осталось в вашем мире. Много веков назад ваш предок Антуан, будучи старшим принцем, захотел стать королем раньше положенного срока и решил свергнуть с трона своего отца. У его высочества нашлось немало сторонников, но попытка переворота не удалась. Король пожалел непутевого сына и вместо казни приговорил его к ссылке. Он был выслан в тот мир, который вы привыкли считать своим, вместе со своими соратниками и их семьями. Но согласно законам Тодории он всё равно оставался законным наследником престола, и именно его потомок должен был однажды вернуться сюда и надеть на себя корону. Принц, его дети, внуки и их дети и внуки по решению суда были лишены магии. А вернуться в настоящую Тодорию потомки Антуана могли лишь тогда, когда хотя бы в одном из них проснется магия. К сожалению, на то, чтобы это случилось, потребовалось слишком много времени. Магия, ваше величество, проснулась только в вашей дочери Эмили. Она – единственная за много столетий, кто оказался в состоянии увидеть наших посланников. И я рада, что это наконец случилось. Когда Тодория разделилась надвое, каждая из них стала слабее единой."

"Граф Помпиду промокает лоб отворотом рукава. Сюзанна стоит рядом с ним, вцепившись в его локоть.

– Вынужден поверить вам, сударыня. И тоже должен сказать – я тоже рад, что это случилось. Вы правы – я знал об этих легендах.