Будь моим папой!

– И что мне делать?

– Понятия не имею! Нам пора!

Мне на самом деле было абсолютно всё равно, что она будет делать. В конце концов, такси ходят, гостиницы работают.

Рокси опять зарычала. Вот не жалует моя собака чужих… женщин!

– Давай Рокси возьмём? – попросила Катя.

Чёртик внутри меня радостно потирал руки.

– Давай, – согласился.

Инга отступила. Мы вышли из квартиры. Я, Катя и Рокси. Причём Рокси держала бывшую на приличном расстоянии. Катя нажала на кнопку вызова лифта. Двери тут же распахнулись. Видимо, Инга была последняя, кто приехал.

– Ты поедешь? – спросил Ингу, сдерживая сарказм.

Ответ был очевиден.

– Нет. Я подожду.

Стоял и смотрел, как двери лифта закрывают меня от прошлого.

Выдохнул.

– Иван, кто это? – тихонько спросила Катя.

Какое счастье, что она не назвала меня по имени при Инге. Вряд ли теперь Инге придёт в голову мысль, ещё раз заявиться.

– Старая знакомая.

– Но она не очень старая. Не такая, как наша нянечка, – Катя хлопала длиннющими ресницами и смотрела на меня глазами Василисы, прижимая к себе куклу.

– «Старая» в смысле – давняя.

– Это как ненужная? – переспросила Катя, сморщив носик.

– Совершенно верно! – согласился, понимая, что просто обожаю эту девочку за сообразительность.

Катя пожала плечиками.

– И правильно! Рокси она тоже не понравилась! И мне.

Улыбнулся в ответ.

– И мне! – поддержал её."

"Катя облегчённо выдохнула.

– А почему ты сказал, что я – твоя? Ты же сам говорил, что обманывать нехорошо.

– Говорил. Прости. Один-один! Идёт?

– Идёт! – легко согласилась Катя, как-то странно сощурившись. Явно ведь что-то задумала! Знаю, я этот хитрющий взгляд. – А поводок дашь?

Что я говорил?! Мелкая шантажистка!

– Конечно, дам! Но только не убегать!

– У меня же Белль! – возмутилась Катя.

Вот про Белль я и забыл совсем.

Проблема возникла возле супермаркета: Катя ни в какую не хотела оставлять Рокси на улице.

– А вдруг её заберут?! – Таких огромных напуганных глаз я ещё не видел.

– Катя! Нас не пустят в магазин с собакой!

– Я тогда останусь с ней! – заявила девочка.

Вот точно! А потом Василиса лёгким движением руки оторвёт мне голову!

– Катя, нет! Одну я тебя не оставлю.

– А я Рокси не оставлю! – заявила мелкая, нахмурив бровки.

Ну? И как с ней спорить?

– А давай, я постою с твоей собакой, а ты с папой сходишь в магазин, – предложила какая-то бабулька, которая слышала нашу перепалку.

Катя захлопала глазками.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Катя, – позвал девочку. – Пойдём. За Рокси посмотрят. Ты же слышала. – Я взглядом поблагодарил незнакомую женщину за помощь, на мой взгляд, в почти безвыходной ситуации. Иначе нам просто пришлось бы вести Рокси домой.