Бросок из западни

И он потыкал карандашом в японца, в себя, в Шелестова, а потом так же многозначительно ткнул в рисунок двери. Потом он провел концом карандаша по схеме пещеры и поставил рядом большой вопросительный знак. Хотелось надеяться, что кроме иероглифов японцам знакомы и такие общечеловеческие символы, как вопросительный знак, восклицательный знак, знаки чисто арифметические. Но применение последних пользы принести не могло, а значит, пришлось обходиться только карандашом и выразительным выражением лица.

Японец ничего не понимал, хотя Коган и старался продемонстрировать все свое искусство. Или он был до такой степени испуган, или просто дурак. Он на бумагу смотрел только мельком, но в остальное время с паникой на лице таращился на незнакомцев и все больше вдавливался спиной в камни. Коган, казалось, испробовал все способы объясниться знаками. Но японец только отрицательно крутил головой, то ли давая понять, что ничего не понимает, то ли пытаясь сказать, что в пещеру соваться не стоит.

Время шло, драгоценное время, а договориться или просто объясниться с пленником не удавалось. Скоро откроется дверь и все будет напрасно. Только маленький гарнизон лаборатории поймет, что трое его охранников пропали. А потом их, конечно, найдут мертвыми внизу, и тогда… Тогда придут дополнительные силы и будут прочесывать весь остров. Но это Шелестов предполагал с самого начала. И группа была готова к такому развитию событий.

– Ничего мы от этого урода не добьемся, – зло бросил Шелестов.

– Может, утащим в джунгли и там попробуем? – предложил Коган. – Или на катер – и на судно?

– Перестань, Боря, – спокойно возразил Шелестов. – Ты же понимаешь, что теперь нам не остается ничего другого. Этот вариант с самого начала был ненадежным и глупым. Но мы должны были попробовать.

– Ну, да, – так же спокойно ответил Коган, убирая в карман бумажку и поднимая с земли свой автомат.

Посыпались мелкие камешки. Шелестов еще не успел понять, что это снова открывается железный люк в пещере, как подсознание приняло решение. Сейчас появятся японцы, может быть, много японцев, а может, и мало. И бой неизбежен. И итог этого боя зависит в этих непростых условиях от неожиданности, от того, в чьих руках сейчас инициатива. Все, на этом кончается разведка, сбор данных, размышления. Теперь бой. Скорее всего, последний, но врагу надо нанести такой урон, который будет для него катастрофическим. Если повезет, то вообще уничтожить эту лабораторию."

"Коган тоже не размышлял. Теперь наступило время для действий! Выживает тот, кто быстрее действует, быстрее ориентируется в постоянно меняющейся обстановке, оценивает ее и принимает решение интуитивно, а не в результате раздумий.