Бриллиантовый холостяк. Книга 2

Но померкшая было улыбка Эпикура снова стала до неприличия широкой.

Наконец он произнёс:

— Слышал о том, что случилось сегодня в гильдии. О вашем поступлении в академию и событиях возле особняка Рэйдсов мне тоже донесли.

Я на мгновение задумалась. Кто бы знал, что информация может разлетаться так быстро. Это же условное средневековье, без мессенджеров и интернета.

— Не буду скрывать, я в восторге, леди, — продолжил Эпикур, радостно клацнув зубами. — Как и от самого факта вашего побега. Так его! Так его, этого старого сморчка!

Старый сморчок? Кто-то пытается сказать, что он — враг моего врага? Что ж… Надувательства с землями это не отменяет, но приятно."

"— Я знаю, что вы сейчас в затруднительном положении, леди, — продолжил лорд, — и хочу оказать помощь.

С чего бы вдруг? — едва не сорвалось с языка.

Но я удержалась. Внутри по-прежнему кипела буря, но я вспомнила о разуме и заткнулась. Мне нужны союзники. Прямо сейчас — любые.

— Это очень благородно, — произнесла, вспоминая что-то из литературной классики. Кажется, так в подобных случаях говорят?

Правда Эпикур махнул на комплимент рукой. Подозрительно зыркнул на Нэйлза, словно не понимая что здесь делает представитель правящего рода, а когда опять повернулся ко мне, то я сказала:

— Прямо сейчас мне очень нужны деньги. Поможете?

Я имела в виду кредит, но Эпикур понял иначе. Лорд воспрял, расправил плечи… Потом сунул руку во внутренний карман камзола и протянул мне довольно объёмный бархатный мешочек.

— Эм, — растерялась от такой прыти я.

Нэйлз сильно нахмурился, а я поспешила обозначить ситуацию:

— Это в долг, — сказала утвердительно.

— Зачем в долг? — удивился Эпикур. — Просто так. Подарок. Разве могу я бросить в беде такую хорошенькую девушку?

Это было подозрительно. Если Эпикур настолько добрый, то отчего не помог раньше? Или ему, как и андеграунд-тусовке, непреодолим мешал Бертран?

Вопрос «а стоит ли брать кошелёк» встал ребром. Чуялся нехилый такой подвох, и я поспешила спросить у Арти:

«Что будет, если возьму?»

«В каком смысле?»

«Нет ли здесь ловушки? Не выкатит ли он потом какой-нибудь высокий процент? Не повернёт ли ситуацию какой-то опасной для меня стороной? Что говорят в таких случаях ваши законы?»

«Мм-м… Да нет. В том, чтобы принять кошелёк нет ничего особенного. Чего ты вообще всполошилась?»

Того. Мой жизненный опыт утверждал, что дельцы ничего не делают просто так. В том, что Гавальди — тот ещё бизнесмен, сомневаться не приходилось.

Но после слов Арти я подарок взяла. Мешочек оказался увесистым.

И тут же услышала:

— Леди Алексия, могу пригласить вас на ужин?

Нэйлз аж подпрыгнул. А я…

Я окончательно утвердилась в мысли, что ругаться с Эпикуром не нужно — это всегда успеется.