Бригада (1-16)

На какую-то долю секунды он невольно напрягся, но вдруг понял: слова Космоса совершенно его не задели, наоборот - от того, как они были сказаны, стало тепло и радостно.

-Ну, за Фила! - поднял бокал Белов.

-За него! Чтоб у пего все пучком было!

-За юбиляра!

Они чокнулись и, не сговариваясь, выпили до дна. Но, едва опустив бокалы на стол, Пчела с Космосом переглянулись и дружно скривили губы:

-Белый, блин, что это за пойло?!

-За Фила - и такую кислятину!!

Белов усмехнулся:

-Ну давайте теперь все на меня наезжать будем! Какая ж это вам кислятина, олухи? ""Вдова Клико"", брют...

Космос цапнул со стола бутылку ""Хенесси"" и занялся пробкой, шутливо-сердито ворча себе под нос:

-Брют, прют, срют... Выдумал тоже! Теофило этой кислятины отродясь не пил!.. Вот его коронное бухало!

Секунда - и высокие бокалы оказались под завязку наполнены любимым коньяком именинника. Друзья переглянулись и вдруг одновременно поняли - не нужно им никаких слов. Все было ясно и так. Душа Фила, первым из Бригады разменявшего четвертый десяток, блуждала сейчас в неведомых далях где-то между жизнью и смертью. И единственное, что они могли ему пожелать - это выкарабкаться из этой бездонной черной дыры, победить, пересилить костлявую и вновь возвратиться к ним, к Тамаре, к жизни...

Бокалы, негромко звякнув, соединились. Бросив еще один взгляд на неподвижного Фила, друзья выпили и так же молча потянулись к закускам.

-Все равно, Сань, зря ты с этим сюрпризом замутил, - пробормотал после паузы Пчела, дожевывая кусок семги. - А подарок как же? Такая дата, а мы, как лохи, без подарка...

-Есть подарок, - Белов ткнул вилкой в сторону коробки в яркой обертке. - Думаю, Филу бы понравился.

-А что там? - Космос бесцеремонно потянулся к ней, но его опередил Белов.

-Погоди... - он взял коробку и неторопливо начал развязывать ленточку. - Помнишь, Кос, у Фила с его ""Береттой"" какая-то лажа вышла? Ну, что- то там заклинило что ли?..

-А, это когда он что-то о нагане бухтел? Типа - барахло эта ""Беретта"", мне бы наган, как у Чапая?..

-Не о нагане он тогда мечтал, Косматый... - Саша развернул обертку и открыл крышку. - О маузере.

В коробке лежала огромная деревянная кобура, покрытая затейливой паутиной потрескавшегося от времени лака. Длинный и узкий кожаный ремешок тоже был весь в мелких трещинках. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять - вещь, безусловно, подлинная и очень старая. Саша достал ее из коробки, на буром боку кобуры сверкнула золотом яркая, явно приделанная совсем недавно, медная табличка."

"-""За мужество и верность. Бригадному генералу Валерию Филатову от лидеров Белого Движения"", - торжественно прочитал надпись на ней Саша.

Он нажал маленькую кнопку сбоку, крышка кобуры откинулась, и Саша вынул массивный, с длинным тонким стволом маузер.