Бригада (1-16)

– Теперь держи ее крепче, приятель, а то опять упорхнет! – крикнул ему кто-то из них.

Они не слышали всего этого. Тесно прижавшись разгоряченными телами, они замерли, окаменели. Бешеный стук загнанных сердец заглушал все остальные звуки, а размеренные желтые вспышки светофора то и дело выхватывали из темноты их совершенно счастливые лица.

Они, наверное, стояли бы так долго, но белый «Жигуль», выруливший из переулка, ждать был не намерен. Нетерпеливый гудок клаксона вернул их к действительности. Они будто очнулись, отпрянули в сторону и увидели, наконец, незнакомые смеющиеся лица сверстников, услышали их ироничные аплодисменты. Лена смущенно опустила глаза, а Саша, сжав ее руку, шепнул:

– Бежим!

И под хохот свидетелей этой сценки они кинулись через проспект на другую, абсолютно безлюдную его сторону. Только там Саша с Леной смогли отдышаться и прийти в себя.

Немного погодя они, не спеша, двинулись к Ленинским горам, чтобы там, в виду всей столицы, вместе встретить рассвет.

Часть вторая

ПЕРВАЯ ЛЮБОВЬ

X

На пляже у пруда яблоку негде было упасть. Июльское солнце палило так, что казалось – мозги вот-вот закипят. Саша перевернулся на спину и накрыл учебником математики лицо.

– Ну и жарища… – простонал он. – Ничего в голову не лезет…

Лена не ответила. Саша скосил на нее глаза – она лежала в той же самой позе, что и час назад. Уткнувшись носом в расстеленное махровое полотенце и распластавшись на нем, как цыпленок табака. Рядом на траве валялись ее учебники – как и вчера, она к ним опять так и не прикоснулась.

– Лен, ты живая? – спросил Белов.

– Угу… – слегка пошевелившись, томно ответила она.

– Ты бы хоть перевернулась, – улыбнулся Саша, – а то скоро дымиться начнешь.

Девушка приоткрыла глаза – в них сверкнули лукавые искорки.

– А ты на что? Потушишь…

Но предупреждению Саши она все-таки вняла – повернулась на бок и, подперев голову рукой, не без доли ехидства спросила:

– Ну и как успехи, геолог?

Саша тоже повернулся на бок – они оказались лицом к лицу.

– Да какие там успехи! Еле-еле пару параграфов одолел… Жара… А ты-то что не занимаешься? Как экзамены сдавать будешь, текстильщица?

Лена подала документы в текстильный институт, на художника-модельера. До начала вступительных экзаменов оставалась всего неделя, но его подружка не выказывала ни беспокойства, ни рвения. Не поймешь – то ли была уверена в своих силах, то ли наоборот – не питала никаких надежд.

– А! – легко отмахнулась Лена и опрокинулась на спину.