Бригада (1-16)

 — Проконсультируйтесь с местными охотниками и в одиночку не ходите.

— Да вы же знаете, Андрей Анатольевич, я в принципе против убийства животных! — рассмеялся Игорь Леонидович.

— Именно, что знаю, — кивнул генерал Хохлов. — Вы ступайте в лес без оружия, но при случае завалите медведя из фоторужья.

Они посмеялись над шуткой и расстались с чувством полного взаимопонимания. Ввести шефа в заблуждение по поводу истинной цели своего внезапного отпуска Игорь Леонидович не рассчитывал и раньше. Однако теперь он был уверен в том, что Хохлов, если и не поддержит его открыто, то и не станет противодействовать.

В полном соответствии со своим обещанием, Введенский с супругой несколько раз отметились на разного рода протокольно-светских мероприятиях. Посетил пару выставок и одну громкую театральную премьеру. Полностью восстановив запас терпимости к людям, он дал жене уговорить себя на посещение Кремлевского Дворца съездов, где проходил концерт и прием в честь Дня защитника отечества.

Проскучав весь концерт, Введенский продолжал заниматься тем же самым в большом неуютном зале, где, по традиции, проходил фуршет. Он уже успел обменяться приветствиями со всеми теми, с кем это было необходимо. И теперь терпеливо дожидался, пока утолит свой коммуникативный голод супруга, чтобы незаметно убраться восвояси…

Ирина, жена Игоря Леонидовича, слава богу, тоже не была фанаткой светских тусовок. Однако время от времени испытывала потребность Показаться на людях в удачной обновке и с новой прической. Зря она, что ли издевается над собой, истощает женскую плоть на занятиях шейпингом?..

— Дорогой, познакомься с Аллой, супругой Бориса Сергеевича Удодова. Мы с ней подружились, когда ездили в Италию. — Ирина держала под руку красивую, начавшую полнеть даму постбальзаковского возраста.

Введенский несказанно удивился: такого еще не бывало в истории их брака, чтобы жена — образцовая жена чекиста — навязывала ему в собеседницы какую-либо. из своих подружек. Еще более настораживало то, что супруга, оставив его один на один с- жеманно-тоскующей дамочкой, сама, немедленно растворилась в толпе банкетствующих. Он потянулся к бутылке вина на столе, но тут же себя одернул.

— Какое вино предпочитаете? Игорь Леонидович, мысленно чертыхаясь, заставил себя быть галантным.

Однако даму, к счастью, ничуть не интересовали замысловатые светские па. Она непозволительно близко наклонилась к собеседнику и произнесла интимным шепотом:

— Мне нужно с вами увидеться. Конфиденциально. Очень важный разговор.

Через минуту декольте Удодовой сияло южным загаром уже в другом конце зала.

Они встретились вечером следующего дня на конспиративной квартире.