Бригада (1-16)

Дома никакой жизненной перспективы нет — а тут, в Москве, сколько интересного можно увидеть. А надоело, сел в электричку и езжай хоть до Сочи с пересадками на узловых станциях. Интересно жить. А если уж совсем тяжело станет, можно сдаться, отсидеться в приемнике-распределителе, откормиться там и помыться, а потом снова убежать.

Ботаник был детдомовским, приехал откуда-то из Архангельска, сбежав из приюта. Он круглым сиротой стал в один день — не повезло парню — родители погибли, а ведь еще недавно жил в семье, а теперь один. У него отец и мать пошли к кому-то на юбилей в ресторан, там поддали хорошенько, а обратно решили напрямую через реку пройти по льду. Какая у них там река в Архангельске? Северная Двина вроде. Дело было ранней весной, лед был тонкий, оба провалились и утонули. А ведь были интеллигенты — мать учительница, отец инженер, а вот как обернулось дело.

Так и оказался Ботан в детдоме, а оттуда убежал, понятно почему — издевались над ним там. Но Лоцман Ботаника уважает — светлая у парнишки голова. Если бы не трагедия, то, может быть, Ботан бы ученым стал, а теперь — из детдома какая ему дорога — только в рабочие в лучшем случае. Какая бы у тебя голова ни была золотая, за образование нужно платить, а кто за сироту заплатит?

Тимоха с Крыма сбежал в Москву. Вот этого Лоцман не понимал — в Крыму ведь море, солнце, фрукты почти что круглый год — живи-радуйся. «Скучно там у нас на хуторе, — отвечал Тимоха, — я большой город люблю». Дома его родители заставляли работать на грядках, присматривать за скотиной, но Тимохе с рождения всякий физический труд был противен, оттого он из дома и сбежал.

— Что скажешь, Иван? — спросил Лоцман. — Мы же сможем так кучу денег заработать и все вместе поехать в Красносибирск, отца твоего искать. Как тебе идея Ботаника?"

"После статьи об отце Иван просматривал все газеты, но больше ничего, никакой информации не нашел. Но с помощью своих новых «братьев» ему удалось вычислить журналиста, который написал ту статью, и, когда мужчина садился в машину возле редакции, Иван успел у него кое-что выяснить. Журналист увидел, что Иван похож на Белова, поверил ему и сказал, что вроде бы его отец должен был поехать в Красносибирск, потому что Рыков там предложил ему работу. Вот теперь Лоцман и подбивал Ивана совершить путешествие на свою родину, поискать его отца.

Иван пожал плечами на вопрос Лоцмана и ответил:

— Не знаю я. Я вообще даже не представляю, кто меня может еще искать, кроме матери и отчима. Но маму и Шмидта кидать с деньгами не будем. И так они, наверное, переживают. А кто еще меня ищет, это мне самому интересно. Этих можно «кинуть».

— А ты позвони своей мамаше, скажи, мол, что с тобой все в порядке, чтобы не искали тебя, — предложил Тимоха.