Будь моей Брейшо

Я почти уверен, что это пугает его, заставляет задуматься, что так же сильно – еще сильней – он будет любить своего собственного ребенка, и я понимаю его. Сам я ничего сильнее не испытывал, и все же я задаюсь вопросом: может быть, он боится полюбить кого-то больше, чем Рэйвен? Я не могу ответить за него, потому что понятия не имею, как это работает, что есть любовь к твоей женщине по сравнению с любовью к ребенку. Вероятно, любовь к женщине – это что-то другое, но такое же сильное.

Я смотрю на отца, а тот демонстративно смотрит на мой внедорожник, взгляд у него тяжелый и неодобрительный.

– Сын.

– Не надо, – говорю я. – Она не заслуживает участия в этом, и она это знает.

– Ты хочешь сказать, что ее не предупреждали, чтобы она держалась позади?

– Разве это имеет значение?

Его глаза сужаются, когда он пытается прочитать мои мысли.

– Я думаю, да, имеет. И она всегда соблюдала границы.

Из страха перед тем, что мы могли бы сделать.

– Это не страх. – К нам, пожимая плечами, подходит Ройс. – Если бы она боялась, то попыталась бы сбежать, когда мы узнали о том, что она была тесно связана с Зоуи. И потом… Она ходила в нашу школу, довольно тесно общалась с нами… Если бы она боялась, держалась бы подальше. Да, она лгала, но страха тут нет.

– Должен согласиться с тобой, сынок, – говорит наш отец, засовывая руки в карманы.

– Может быть, она искусная мошенница, а вы оба обеляете ее, – сопротивляюсь я.

– Может быть, – кивает отец. – Но, может, и нет.

Ройс хмуро смотрит на него, а я отмахиваюсь. Сейчас не время для этого дерьма. Я ждал весь день, чтобы вернуться домой к дочери, и больше не собираюсь тратить драгоценное время на разговоры о лживой блондинке, утаившей от нас самое главное – что она знает про мою дочь."

"Отворачиваюсь от них и опускаюсь на колени перед Зоуи.

– Папа голоден, Зо поможет мне приготовить что-нибудь перекусить?

– И себе тоже? – улыбается она.

– Да, и тебе, – смеюсь я.

– И дяде Бро! – добавляет Ройс, подхватывает ее на руки и уносит на плечах в дом. У ступенек он останавливается и говорит Мэддоку: – Тебе бы тоже не помешало крутое прозвище, братан.

Мэддок ухмыляется:

– Мой ребенок будет звать тебя дядя Тупица.

– Не-а… твой ребенок будет называть меня папочкой, – бросает Ройс, убегая.

Рэйвен смеется и хватает Мэддока за руку, прежде чем тот успевает погнаться за ним.

Мы заходим в дом, и никто из нас даже не оглянулся на девушку, все это время просидевшую на заднем сиденье.

* * *Отстегиваю Зоуи, она выпрыгивает из машины и мчится по подъездной дорожке. У ступенек крыльца она замирает и поворачивается:

– О нет! Мой поезд!

На крыльцо выходит Мейбл, и я говорю:

– Я принесу его, принцесса. Иди пока с мисс Мейбл.

– Хорошо, папочка! – Зоуи хватает Мейбл за руку и тащит в дом.