Будь моей Брейшо

Мы выкладываем фигуры из камней размером с ладонь, а маленькими камушками пишем по буквам имя Зоуи. Потом я предлагаю подкрепиться, и мы присоединяемся к другим.

Ройс вытащил из внедорожника ящик со льдом и мини-столик. Мэддок копается в сумке с напитками.

– Дядя Ди, можно мне сока? – кричит Зоуи.

– Тебе можно все, что ты хочешь, Зо."

"Он улыбается, подбрасывает пакет с соком в воздух и ловит его за спиной. Зоуи хихикает, подбегает к нему, чтобы выхватить, но Мэддок, дразня, поднимает пакет над головой. Ройс скептически говорит брату:

– Даже не пытайся. Я все равно ее любимчик.

Рэйвен смеется, наблюдая за ними, потом продолжает выкладывать свертки из корзины, которую собрала для нас Мейбл.

– Ви, иди поешь.

– Я не голодна, – отвечает Виктория.

На губах Рэйвен расплывается улыбка.

– Ты съела булочку с корицей, и тебе хватило, да?

– Угу, – кивает Виктория и отходит к маленькому прудику чуть поодаль.

Я помогаю Зоуи определиться с тем, что она хочет съесть (она хочет все), а сам поглядываю на Викторию. Она сидит в мягкой траве и смотрит на воду. Зоуи прослеживает за моим взглядом и вскакивает, но я быстро наклоняюсь вперед и ловлю ее за край футболки. Малышка падает на задницу и оглядывается на меня – горчица размазана по щеке, клубничный сок на подбородке.

Смеюсь, хватаю салфетку и быстро вытираю ей лицо, но она вырывается и бежит к Виктории.

– Зоуи, – зову я.

Малышка поворачивается и нетерпеливым жестом откидывает назад кудряшки.

– Я хочу пойти поиграть, папочка.

У меня перехватывает горло, я перевожу взгляд на Ройса, когда его рука сжимает мое плечо.

– Мы же здесь, брат, – шепчет он.

Порыв Зоуи пронзает душу. Голова Виктории поворачивается в ее сторону как раз вовремя. Руки взлетают, и Зоуи прыгает в ее объятия. Обе падают на спину, потом, смеясь, перекатываются на живот и упираются локтями в траву.

Они о чем-то болтают – откуда мне знать, о чем, но я не могу сдержать улыбки, когда Зоуи прикрывает рот, как будто только что поделилась забавным секретом.

Изучаю лицо Виктории и поражаюсь. Это выражение мне не знакомо. Она говорит что-то, слушает, смеется и… она свободна. Никакой скрытой боли – с Зоуи она другая.

Может быть, это она и есть – настоящая?

Внезапно Зоуи встает и дергает Викторию за руку, но Виктория мягко отнимает руку, ее губы начинают двигаться, и через несколько секунд Зоуи бежит в нашу сторону.

Я ставлю свой бокал, готовый к тому, что она устроится между моими коленями, но Зоуи останавливается у края одеяла, на котором мы сидим.

– Эм-м, я хочу сделать ожерелье. Можно? – спрашивает она с легким замешательством в голосе, как будто сама не понимает, зачем спрашивать.

– Из одуванчиков? – смотрит на нее Рэйвен.