Брат, стреляй первым!

И успел выхватить пистолет. Уже направил его на Никиту.

Никита не успевал выстрелить на опережение. Поэтому он резко ушел влево. Но нарвался на Альбину. Она уже готова была вцепиться когтями ему в лицо. Но хлопнул выстрел.

Альбина покачнулась и сразу же стала заваливаться на Никиту. И этим заслонила его от пуль Витала.

Витал стрелял, но все пули впивались в Альбину. Никита воспользовался живым (или уже неживым) щитом. Оставаясь неуязвимым, он толкнул тело Альбины на Витала.

Тот потерял равновесие и на какое-то мгновение вышел из игры. Этим мгновением воспользовался Никита. Он швырнул свое тело на противника. Пистолет его находился в неудобном положении для стрельбы. Зато он мог ударить им наотмашь. Что он и сделал. Рукояткой в висок он начисто вырубил Витала.

Витал рухнул на диван, застыл в неудобной позе. Никита приставил пистолет к его затылку.

Никита допустил не одну, а сразу две непростительных ошибки. Надо было сразу кончать Витала. А он дал втянуть себя в разговор. И вот итог — сам едва не нарвался на пулю. И Альбина погибла. Совершенно не нужная жертва…

Возможно, Никита виновен в ее гибели. Но ведь ее уже не вернуть…

Внезапно его осенила хорошая мысль.

Никита убрал пистолет, нагнулся над телом Альбины, на всякий случай убедился в том, что она действительно мертва. И только после этого подошел к Виталу. «Браунинг» был у него в руке. Но Никита не стал его вынимать. Напротив, он еще больше укрепил его в руке. А самого Витала посадил на диван. И приставил «браунинг» к его виску. Положил свой палец на указательный палец Витала.

Он уже собрался нажать на него, когда Витал открыл глаза.

— Что ты делаешь? — в ужасе вопросил он.

Но Никита ему ничего не ответил. Больше ошибок с его стороны не будет.

«Бей первым, брат!..»

Он нажал на палец Витала. «Браунинг» с грохотом выдавил из себя пулю… Все, нет больше бригадира. Нет бывшего друга Никиты… Бывшего друга… Бывшего врага…

Чаус… Вован… Теперь вот Витал… Из их боевой бандитской «пятерки» остался только он, Никита. Ну, еще Гиря, но и того как бы нет, на долгие годы его упекли за решетку…

Чаус, Вован, Витал, Никита — они назывались братьями. Вместе дела серьезные делали, вместе рисковали, вместе водку пили, вместе баб топтали. Жили одной жизнью… Вована застрелил Витал… Витала застрелил Никита… Вот он, финал бандитского братства… Нет братства — все это миф. В бандитском мире один закон. Закон джунглей…

Правильно говорил Светлов про пауков в банке…

Да будь она проклята, эта бандитская жизнь!..

Все, с прошлым покончено раз и навсегда… Но нельзя уходить так сразу. Прежде нужно подчистить за собой хвосты…

Звук выстрелов мог вспугнуть соседей. Поэтому Никита засуетился. Но вовремя обнаружил, что в квартире Альбины недавно был сделан ремонт.