Брат, стреляй первым!

 — Все правильно, так держать, в натуре…

— А чего тянуть?.. Сейчас среди братвы могут непонятные течения возникнуть. Мы же с тобой так и не объявились. Может, Свист себя центровым поставит. Непонятки начнутся…

— Нет Свиста, — скорбно сказал Горбыль.

— Как нет? — как будто бы удивился Витал.

Как ни старался Витал, но это «да ты чо…» заметно отдавало фальшью.

— Какие-то отморозки его завалили. А с ним еще одиннадцать пацанов…

И Горбыль фальшивил. Знал он, кто замочил Свиста. Все он знал. Но ему вовсе не хотелось выговаривать Виталу. Да и у самого рыльце в пушку. Наверное, догадывается, откуда Витал узнал его адрес. Через Нели. А значит… Он все, все понимал…

— Ну что, седлаем телефон? — Витал разговор потянул на себя, не дал ему вильнуть в неудобную для всех сторону.

— Да, пожалуй, надо всех обзвонить…

В течение часа Горбыль обзванивал всех, кто значился в его списке. Велел всем собираться до кучи в условленном месте. И всякий раз добавлял, что на место сбора он прибудет вместе с Виталом.

Наконец телефон отставили в сторону.

— Нет, никаких течений среди братвы не возникло, — сказал Горбыль. — Все ждут меня. И тебя, Витал…

— Ну и отлично, — кивнул Витал. — Давай, братуха, вмажем за успех совместного дела…

— Не вопрос! — расплылся в улыбке Горбыль. Витал приподнялся, взял со стола бутылку, поднес ее к стакану Горбыля. И вдруг его рука дрогнула. Он выронил бутылку и перевернул стакан. Водка полилась на штаны Горбылю…

— Витал, ты что делаешь?

Ошибка Горбыля была в том, что первым делом он посмотрел на себя. Не сильно ли его залило… И Череп тоже метнул на него взгляд. Оба на какой-то момент выпустили Витала из поля зрения.

А тому это только и было нужно.

Витал резко выхватил из-за пояса пистолет с глушителем.

Как будто в замедленном кадре наблюдал за происходящим Никита. Вот Горбыль поднимает на Витала свой взор. В глазах у него растерянность и удивление. Он не успел даже испугаться.

Пистолет кашлянул, и пуля вгрызается Горбылю в лоб. Мгновенная смерть.

Следующий на очереди Череп. Тот успевает все понять, осмыслить. Но не успевает выхватить свой «ствол».

На белой его рубашке в области груди образуется маленькая дырочка. А затем появляется кровавое пятно, оно разрастается… Витал стреляет еще. Контрольный выстрел в голову…

Все это для Никиты было полнейшей неожиданностью. Поэтому он в оцепенении уставился на Витала. А тот посмотрел на него. Сейчас, казалось, на него посмотрит и ствол пистолета. Но нет, Витал опустил руку. И даже подмигнул Никите.

— Ну вот и все, братуха! Уладили дело…

— Какое дело? — непонимающе уставился на него Никита. — Зачем ты их?..

— Так надо… Неужели ты не понял, что Горбыль играл?.. Горбыль сам собирался в расход нас пустить…

Никита так не думал.