Брат моего парня

Притормозив ногой, останавливаю вращение стула и наблюдаю за тем, как, обходя эскалатор, ко мне приближается моя двоюродная сестра.

Ее рыжие волосы собраны в мягкий пучок на макушке. Покрытое бледными веснушками лицо выглядит здоровым и даже румяным. Огромный контраст с тем, какой я видела ее пару недель назад в больнице.

В ее руке магазинные пакеты, и на ходу она жует яблоко.

Отличный день для шопинга.

— Привет, — остановившись рядом, с улыбкой рассматривает мое лицо. — Это что, требование работодателя?

Вокруг моего правого глаза сине-зеленое крыло бабочки, на тыльной стороне запястья маленькая бабочка того же оттенка, присыпанная блестками.

— Нет, — отвечаю сестре. — Просто мне было скучно, — пожимаю плечом.

Для пяти часов вечера пятницы здесь на удивление мало детей. Не знаю, может быть, за пределами моей ракушки вся жизнь вымерла. В любом случае оплата у меня почасовая, так что мне все равно.

Сестра не знает о нашей семейной драме.

Никто не знает, кроме нас троих. Отца, матери и меня.

Достав из сумки телефон, Аня пристраивает свою щеку к моей и делает селфи. Успеваю высунуть язык и скорчить что-нибудь, прежде чем она делает снимок.

— Как дела у твоего пузожителя? — интересуюсь.

— Хорошо, — улыбается, поглаживая свой почти плоский живот. — А у тебя как дела?

— Просто супер, — делаю вид, что поглощена сбором своего рисовального инвентаря.

Я не хочу признаваться даже себе самой в том, что с недавних пор постоянно ищу кого-то в толпе. Несмотря на злость, обиду и разочарование, это получается само собой и чередуется с то возникающей, то исчезающей тяжестью в груди, которую хочется потереть ладонью и разогнать.

— Какие планы на вечер? — спрашивает сестра. — Может, поднимемся наверх, в кафе?

Я бы сделала это с удовольствием, но не могу.

— Я не могу, — вздыхаю. — У меня дела.

— Я свободна вся следующую неделю, — говорит она. — Звони в любой день.

Она остается составить мне компанию на следующие пятнадцать минут, а потом мы расходимся.

Я захожу в туалет, чтобы умыться, после чего направляюсь к лифтам, перечитывая сообщение от Лекса.

“Место Т1-Т2, из лифта сразу налево”, — прислал он пять минут назад.

К моему удивлению, он пунктуальный, и по всем законам вселенной — это он ждет меня, а не наоборот.

— Привет, — говорю, забравшись в его “порше”.

Его переносицу рассекает красный рубец, под бровью след от ссадины.

Черт.

Кажется, этим трофеем он гордится.

Он улыбается, показывая идеально ровные белые зубы. На нем утепленное пальто и шарф, завязанный с большой фантазией. Он достаточно привлекательный для того, чтобы своей фирменной улыбкой разбудить бабочек в животе у девушки, но мои бабочки все передохли.

— Привет, — обводит глазами мое лицо. — Погнали?

— Угу, — пристегиваю ремень.