Браслет императрицы

Кто-то только на себя зарабатывает, а у меня проблемы…

«У кого их нет!» – хотела сказать Надежда, но промолчала, потому что Лидия вдруг сжала руки и посмотрела на нее с такой мукой во взоре, что Надежда забеспокоилась – как бы не стала она сейчас рыдать и биться головой о стену.

– Слушай, может, тебе выпить заказать, а? – нерешительно спросила она. – Коньяку или еще чего…

– Я не пью и не курю! – Лидия ожгла ее взглядом. – Спиртного вообще в рот не беру!

– Ну и ладно… – стушевалась Надежда, – я хотела как лучше…

– Извини… это я из-за Володиной смерти так распустилась. – Лидия теперь смотрела спокойно. – Обычно я себе такого не позволяю… Жизнь все время подлянки подбрасывает, вроде бы привыкла уже ничего хорошего не ждать, а тут опять… И Володьку жалко. А только мне, может, теперь хуже, чем ему, будет…

– Ну, уж ты скажешь…"

"– А вот пересматриваю свою жизнь, и получается, что счастлива я была всего года два в молодости. Ну еще в детстве несмышленом, конечно… Когда сериал этот снимали «За пятнадцать секунд до рассвета», мне всего двадцать пять лет было. Закончила театральный, подвизалась в каком-то театрике чуть не самодеятельном, по клубам болталась, там меня и нашел режиссер. Как услышал, что я пою… в общем, утвердили меня на роль радистки Лили. Сниматься, конечно, интересно было, но работали как черти, уставали очень. А после – такой успех! Популярность всенародная! На улицах узнавали, письма мешками почтальонша носила! И приглашения посыпались. Это начальство высокое только на словах сериал ругало – дескать, радистка Лили – не наш образ и все такое. А на самом деле эти… – Лидия вставила непечатное слово, – прямо слюни пускали, на меня глядя! Подарки разные, полное восхищение. В общем, крышу у меня напрочь снесло от такого отношения. Пьянки-гулянки, в театре смотрят косо, главный сказал что-то, я и уволилась со скандалом. А потом… звонят как-то из приемной… – Лидия посмотрела на Надежду с тоской, – не буду фамилию называть, ни к чему тебе знать такие вещи.

«Уж это точно», – подумала Надежда.

– Машину прислали, отвезли на дачу. По дороге сопровождающий все твердил, чтобы я понимала, к какому человеку везут, прониклась, так сказать, серьезностью момента. Вела себя чтобы соответственно. Мне, дуре, любопытно стало, да и как откажешься? Ведь кислород перекроют, нигде снимать не будут, в театральную студию при ЖЭКе и то преподавать не возьмут! Ну, привезли меня на дачу, там персонала никакого нету, чтобы без свидетелей. Выходит хозяин… я привыкла это лицо только по телевизору видеть, в программе «Время»! Он улыбается, коньяку все подливает… в общем…

– Да что ты мнешься, я же не свекровь! – рассердилась Надежда.