Законный брак

 – Почему вы молчали? Что же это за цель такая, что ради нее можно так легко уничтожить человека? Неужели все это только потому, что у меня есть малые крохи магии Избранных?

Кейн молчал. Спина его выглядела напряженной, руки сжались в кулаки.

– Знаете, Кэролайн, а ведь я был уверен, что вы меня поймете, – после долгой паузы произнес он. – Именно вы.

– Позвольте спросить, что навело вас на подобные мысли?

Я не смогла скрыть горькую иронию.

– Вы ведь тоже готовы на все, если на кону стоит жизнь. Даже на применение запрещенной магии."

"Кейн повернулся, а я смотрела на него и пыталась понять, что именно он пытается мне сказать.

– Вам угрожает опасность?

– Не совсем так, – уклончиво ответил супруг, и я поняла, что подробностей от него не дождаться.

– Хорошо, допустим, я готова признать, что у вас было право действовать такими… неприятными методами. Допустим. Но что стоит на кону? И зачем вам часы, способные перенести в прошлое? Что вы на самом деле ищете?

– Вы же слышали – золото, – усмехнулся Кейн.

– Ох, милорд, оставьте эти глупости для местных, – одарила мужа ответной усмешкой. – Никогда не поверю, что самому богатому человеку Уэстена не хватает денег. Скажите честно, что привело вас в старый форт?

Кейн молчал, пристально глядя мне в глаза. Казалось, он решает для себя какой-то вопрос.

– Мне нужен один артефакт, – наконец ответил муж. – Последние упоминания о нем датируются тысяча шестьсот пятидесятым годом. После артефакт бесследно исчез, и никто не знает, где он.

– И вы решили вернуться в прошлое, чтобы отыскать его следы?

– Да.

– Видимо, этот артефакт для вас очень важен?

– Именно… так.

Заминка перед последним словом была почти незаметной, но, тем не менее, она была, и это наводило на размышления.

– Каждый мужчина моего рода дает клятву, что приложит все усилия, чтобы его найти.

В словах Кейна мне послышался какой-то двойной смысл. Я чувствовала, что пират говорил правду, и в то же время это была не вся правда, скорее, лишь малая ее часть. Как ботва у брюквы. Мне как-то однажды довелось видеть, как она растет, когда мы с матушкой навещали бедные семьи в пригороде. Так вот, слова Кейна напомнили мне чахлую зеленую поросль, узкими рядами тянущуюся по огородам, в то время как под ней прятались крупные плоды, и я мысленно усмехнулась. Все-таки странная вышла из нас семья. У каждого свои тайны, и каждый пытается скрыть от другого свои истинные мысли и чувства.

Магия Избранных… Понять бы, что она такое на самом деле – зло или благо? Но как я это узнаю, если не попаду к алайетам?

При мысли, что через пару месяцев заплатка-обманка, поставленная отшельником, пропадет, и я останусь без защиты один на один с неуправляемой магией, мне стало страшно.