Законный брак

Мне порой казалось, что сестры Хьюз только затем повсюду ходят с Долли, что сами не в состоянии выражать свои мысли вслух.

– Как хорошо, что ваша свадьба выпала на теплый погожий денек, не правда ли?

Марчем взяла со столика принесенную чашку, посмотрела поверх ее золотого ободка мне в глаза и сделала аккуратный глоток.

– Удивительно вкусно! – заявила она, и сестры Хьюз, как по команде, тут же подняли свои чашки.

– Я слышала, что в Кере выращивают только самые лучшие сорта. Помню, моя племянница, леди Оливия Бернс, рассказывала, что собранные верхние листочки специальным образом высушивают, потом упаковывают в огромные тюки и переправляют на корабли, – продолжала разглагольствовать Долли, а я смотрела на нее и прикидывала, как долго выдержу этот разговор.

После вчерашней, почти бессонной ночи глаза сами собой закрывались, и слушать про заготовку чая не было никакого желания.

– Попробуйте миндальные пирожные, – прервала я рассказ увлекшейся Марчем. – Кухарке лорда Кейна они особенно удаются.

– Ах, пирожные! Конечно-конечно, в медовый месяц нужно есть как можно больше сладкого! – тут же переключилась Долли, а ее глаза ощупывали мою фигуру со рвением полицейской ищейки. – А вы что-то совсем ничего не едите, леди Кейн, – словно невзначай заметила она, и мне стало смешно.

Неужели Долли предполагает, что я в интересном положении? Хотя, наша с Джеймсом скоропалительная свадьба вполне могла навести горожан на подобные мысли. Да, представляю, какое разочарование испытают уэстенцы, когда выяснится, что никакого… положения нет!

– Я не голодна, госпожа Марчем, к тому же, мы с супругом собирались позавтракать вместе в одной из кофеен на Велльской площади, так что…

Я не договорила, надеясь, что Долли поймет мой намек.

– А разве лорд Кейн не уехал из города? – маленькие глазки впились в мое лицо. – Я сама лично слышала, как он говорил господину Бовизу, что его не будет несколько дней.

Вот как? А меня поставить в известность супруг, видимо, не счел нужным. Что ж, узнаю Кейна.

– Да, он собирается наведаться в столицу. У него там кое-какие дела, – вынуждена была импровизировать я.

– Ах, моя дорогая, это так печально, когда мужчина в самый разгар медового месяца вынужден оставлять молодую жену и ехать по делам, – голос Долли буквально сочился приторным сочувствием. – Вам, наверное, так одиноко!

– Учитывая, что лорд Кейн еще никуда не уехал, одиночество ощутить я не успела, – поднимаясь с кресла, ответила Марчем.

Что ж, если намеков она не понимает, будем действовать прямо.

– Я была рада вас видеть, дамы, и благодарна за визит, – улыбнулась гостьям. – К сожалению, не могу уделить вам много времени, но, надеюсь, вы меня извините.