Брак с незнакомцем

У меня достаточно золота, чтобы соблазнить Сулеймана. Некоторые пытались обмануть самого султана, зная, что он прикажет их казнить. Но они были слишком глупы или жадны, чтобы подумать об этом. И в то время как Сулейман далеко не глуп, он отличается крайней жадностью, и его вполне можно склонить на свою сторону.

– Я прекрасно понимаю, как много я у вас прошу. Да, я хочу освободить Джейн, но если это означает поставить вашу жизнь под угрозу, то…

Он беззаботно улыбнулся:

– Я глубоко тронут вашей заботой, Ровена, но можете быть уверены, когда дело доходит до смертельной опасности, я – словно та кошка из пословицы, у которой девять жизней.

– И сколько еще жизней у вас осталось, Тобиас?

– Может быть, одна или две. – Он встал на ноги. – Поживем – увидим.

Вскоре Сэм и Генри отправились спать. Тобиас, сидя на склоне холма, смотрел на долину, на мерцающие огоньки домов, расположенных за городской стеной. Казалось, он был полностью поглощен своими мыслями.

Услышав ее шаги, Тобиас оглянулся. Ровена уселась рядом.

– Вы как-то необычно молчаливы, Тобиас. Как вы себя чувствуете? У вас усталый вид. Вы напряжены, верно? Это очень заметно.

Он довольно долго молча смотрел на нее.

– Не думал, что для вас я – открытая книга.

– Что ж… это так, – ответила Ровена. – И я хочу вам помочь.

– Как именно вы собираетесь это сделать? – с легким любопытством поинтересовался он.

– Помассировать вам плечи. Фатима показала мне. Она настоящий мастер этого дела, поэтому не ожидайте чудес от меня, я всего лишь новичок, но все равно – это может принести вам пользу.

Ровена встала на колени позади Тобиаса. Ей очень хотелось дотронуться до него, и наконец-то она могла дать себе волю. Положив ладони ему на лопатки, она принялась разминать его мышцы, чувствуя, как они напряжены и словно скручены в узлы.

Тобиас закрыл глаза. Он остро ощущал ее присутствие. Когда ее теплая рука погладила его затылок, сразу под волосами, по его телу пробежала дрожь.

– Что это вы там делаете? – едва не вскрикнул он.

– Стараюсь расслабить мышцы вашей шеи. Они и в самом деле очень твердые. Вам лучше?

– М-м-м… – подтвердил Тобиас.

Тобиас позволил себе отдаться неге ее прикосновений. Постепенно его сведенные судорогой мышцы начали словно оттаивать.

– Чему еще вас научила Фатима?

– Мне известно, что Фатима обладает такими умениями, о которых я даже помыслить не могу – и которые, несомненно, доставили бы вам огромное удовольствие. Но она научила меня лишь малой толике того, что знает сама, так что вам придется удовлетвориться этим.

Ее руки замерли. Тобиас подумал, что Ровена уже закончила, и вдруг ощутил ужасное разочарование, будто его лишили чего-то крайне необходимого. Он откинул голову и грустно улыбнулся.

– Нет, не останавливайтесь.